〜数字と秩序〜 ○ 《自殺しようとして、睡眠薬を６０錠飲んだのだが、効かないうちに、６０という数字がだ んだん気になっていく》 …なんだってこんなに時間がかかるんだろう。あれだけ飲めば効くはずなのに。突 然60という数字が気になりだす。興味深い数字だとしみじみ思う。なぜこれまで一 度も、この数字で死ぬことを考えなかったんだろう。「60は2に2と3と5をかけた数。 60は、円に内接する正六角形の一辺を覆う弧の中心角の度数。この六角形は、各辺 が円の半径に等しく、隣接する六つの正三角形からなっている。これらを外側に折 り曲げると三角形がもう六つ、計十二の同じ三角形ができる。これはダビデの星［ ユダヤ教の象徴。イスラエル国旗に用いられているシンボル］で、三角形のひとつ ひとつがイスラエルの各部族を表し……」すこしして気づいた。計算はおろか、数 字についても考えるような気分じゃない。部屋が静かになってきた。車の往来の音 がさっきほど大きくは聞こえない。このままひっそり死んでいくんだろうか。 ○ てメアリーに会ったのだ。一九九三年のことだった。1993は43の二乗に12の二乗を 加えた数。このふたつの数字を足せば55になる。メアリーが生まれたのは一九五五 年。ぼくらが出会ったのは、九三年の二百八十九番目の日。289は17の二乗。17は ユニークな数字だ。17は素数で、正十七角形は円に内接させることもできるが、め ったに成功しない。 ○ 《メアリーとの出会いのシーン》 …ぼくがようやくトイレを出たときには、メアリーはリビングルームに消えていた。 グループのメンバーと話しているその姿をすこしのあいだ見つめる。彼女がいるだ けで部屋が明るくなっていることに驚いた。そんな光景は見たことがなかった。や っとのことで自己紹介する勇気を奮い起こしたものの、口から出た言葉は−−「き みが生まれたのはいつ？」。 メアリーの顔にかすかに笑みが浮かんだ。「一九五五年の三月六日」 答えはすぐ−−ひと呼吸する間もなく−−浮かんできた。「一九五五年の三月六 日は日曜日だ」ぼくは声をはずませた。「百十九年まえのその日、メキシコ軍はア ラモ砦の包囲攻撃をやめた。一八三六年三月六日のことだ」 メアリーは手をたたいて「すてき」と言って笑った。「あなたもサヴァンなのね」 ○ ジェリー・ニューポートとメアリー･ニューポートは、アスペルガー症候群であり、ふたりと もサヴァン症候群だ。ここで描かれているのは、ジェリー･ニューポートの、「数」の才能が抜 群に優れている箇所だ。 まったく驚異的だ、としか言いようがない。 だが、ジェリー・ニューポート本人にとっては、「驚異的」でもなんでもない(はずだ)。 数字を聞くと、その数字にまつわるいろんなことが、瞬間的に関係づけられて、つながって いく。僕たちは、普通こんな風に、「数字」に執着することはない。自殺しようとして、飲ん だ睡眠薬の「数」が気になって、思考が走り出すことも、たぶんないだろう。 だが、ジェリー･ニューポートにとっては、「数字が秩序」であることは、まったく揺らぐ ことのない事実なのだ。世界で一番安定しているのは、「数字」なのだ。 だから、「数字」で、自分の世界を構築しようとしている。 確かに、何年前の何月何日が何曜日だ、とか、それは、アラモ砦の包囲攻撃をやめた日だ、 ということは、かわらない事実だ。不安定で、流動的な人間関係の社会に比べれば、遥かに了 解しやすいことであるとも言える。彼からすれば、抽象的な思考で、「社会」や「人間関係」 をこなしている定型発達の人間の方が、遥かに「驚異的」なことをしているように見えるだろ う。 |