〜空想の世界〜　

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　　私は二歳半で、言語障害児のためのナーサリーに入った。年のいった経験豊かな

　スピーチ・セラピストと、もう一人の先生がそこにはいた。スピーチ・セラピスト

　が一対一で一人の幼児を扱う間、ほかの五人の幼児は別の先生が見ていた｡二人と

　も上手に私の世界に入ってきて、空想している私を現実に引き戻して、気持ちを引

　き締めてくれた。あまり突っ込んでくると、私はかんしゃくを起こしたが、まった

　く介入されないと進歩はありえなかった。かかわりにくいからといって放っておく

　と、自閉症児は自分の狭い世界に閉じこもってしまう。私はボーとして、目を閉じ、

　夢想にひたっていたものだった。私の夢想は頭の中に見えるテクニカラーの映画の

　ようだった。貨幣をくるくる回したり、机の木目に見入ったりする行為に完全に吸

　い込まれたものだった。こんな状態にあるときは周囲の世界が消えたが、スピーチ

　・セラピストは優しく私の手をとらえて、現実世界に引き戻してくれた。

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　確かに、その通りだ。

　情緒不安定な子が、おとなしくしているからと言って、空想の世界にじっとさせておくの

は、僕もあまりいいことだとは思えない。その世界から抜け出せなくなってしまうからだ。テ

ンプル・グランディンの言うように、それほど、自閉症者にとっては、その世界は魅力的なも

のらしい。ただ、それだけでは、自分の世界に入ってしまって、そこから出てこれなくなって

しまう。その世界にいることが、自分にとって一番いいんだと思いこんでしまう。大きく

なればなるほど、そこから抜け出すのは難しくなってしまう。ずっと自分の世界に入って、せ

っかくの才能を生かす可能性が閉ざされてしまう。

　それをしていたら、テンプル・グランディンのような、人間や動物の世界に＜橋＞を架けら

れる貴重な人材も生まれなかったと思う。