〜サヴァン・共感覚・自閉症の起源〜

　ジェイソン・パジェットは、三十一歳まで、普通の定型発達の人間として生きてきた。

　ある日、暴漢に襲われ、頭を数発殴られた。その後、世界が違って見えるようになった。

　引きこもりの時期を経て、やがて、その世界が、ダニエル・タメットのような「共感覚」と

「サヴァン」の世界とよく似ていると気づくようになった。

　　　　　　　　　○

　　教室への道順はわかっていたが、その道のりにある植物の形に気を取られ、また

　もや注意散漫になった。葉や花が広がり、葉や花弁が何枚も重なり−−たとえば、

　四枚の葉や八枚の花弁−−ひとつの円を形づくっているさまを見ていると、僕の頭

　は花の形を計算しようと暴走し始めた。

　　　　　　　　○

　　ずいぶんと長い間、日中に外出しなかったので、見るものすべてが新鮮に感じら

　れ、教室まで歩きつづけるのがやっとの状態だった。自然の数学的な真実が持つ圧

　倒的な美しさがいたるところにあり、自分は生きた数学の現実を味わっているのだ

　と実感できた。しかし、ほとんどの人はその地図だけを目にし、地図を現実の土地

　と錯覚し、間違った方向へ導かれていた。数学者たちが公式を用いて自然を説明し

　ているのは知っていた。だが、僕には、それ以上に奥深い何かが進行しているよう

　に思えた。宇宙の本質には、方程式以上のものがあると考えていたのだ−−おそら

　く宇宙は、独自の数学の形式で語っているのだろう。そして、その数学とは幾何学

　だった。方程式は象徴的なものであり、数字は象徴的なものだった。けれども、僕

　にとって、幾何学は現実だった。

　　　　　　　　　○

　ジェイソン・パジェットの体験からは、共感覚やサヴァンのような体験が、定型発達者の脳の

可能性の中にも潜んでいることが推察される。もっと言えば、もともと小さい頃は、誰でもが大

なり小なり、サヴァンであり、共感覚者のように世界を感じており、そのネットワークはやがて

閉じられてしまい、その代わりに、抽象的な思考のネットワークが賦活化される、ということで

はないだろうか。そして、昔のネットワークは、失われてしまったわけではなく、抽象的な思考

のネットワークの陰に隠れてしまい、意識的に取り出すことはできなくなってしまう。

　ジェイソンにとっては、幾何学は、現実の中に潜んでいるものであり、方程式は、一度「視覚

化」しないと理解ができないと言う。

　明らかに、ジェイソンは、共感覚やサヴァンの能力を獲得すると同時に、「視覚で考える思考

法」が使えるようになっている。

　ジェイソンの記述は、さらに興味深いところまで続いている。

　　　　　　　　　○

　　世界の細々とした部分まで見えるのは本当にすばらしいことだが、その結果、教

　室にたどり着くまでに、圧倒され、疲れ果てていた。見るべきものがそれはたくさ

　んあった−−芝生の粒子、花弁、興味深い会話の断片、群がる喫煙者たち、ガスを

　吐き出す排気管、潜んでいるであろう細菌。そういったもので頭がいっぱいになり、

　それぞれを執拗に考えずにはいられなかった。約束の地、僕の夢のキャンパスは、

　僕にとって、危険に満ちた森でもあったのだ。

　　　　　　　　○

　暴漢に襲われたことによって、ジェイソンには、自閉症者特有の「細部に焦点が合う視覚」

も備わるようになっていると考えられる。

　こういう記述を見ると、人類が文明を獲得する前段階として、自閉症や共感覚の段階が必要だ

ったのではないか、という考え方に、どうしても惹きつけられてしまう。

　「視覚（感覚）で考える思考」

　「細部に焦点が合う視覚（感覚）」

　そうではないのだろうか？

　こういう段階を経て、初期の人類は進展していったのではないのだろうか？

（この項、了）