〜自然の深さ、ということ〜

　　私は街中の住宅地で育ちました。それだけに、自然に対する憧憬は強いし、豊か

　な自然の中に身を置いたときの心地よさに敏感です。雄大な海や草原を眺めている

　と日常の悩みなどちっぽけなものと感じられるし、森を歩いているとこの上ない安

　らぎを感じます。

　　夏休みはよく高原で過ごしていましたが、そのときは普段のような不自由さはな

　ぜか感じませんでした。学校が休みであるという以上に、自然の懐の深さが私を落

　ち着かせていたのではないかと思うのです。

　　息子は、生き物が大好きなので、森へ連れて行くと表情が引き締まってまるで別

　人のようになってしまいます。そして、並大抵ではない集中力と観察力であっとい

　う間に虫を発見してつかまえてしまうのです。

　　そのようなとき、子どもが全身でなにかを学んでいると、ひしひしと感じます。

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　自閉症者は、自然と相性がいいと思う。

　石川真理子さんは、街中で育ったから、自然が好きだと言っているわけだが、本当はそれだけ

ではなくて、もともとの自閉的な傾向が、自然を引き寄せる（引き寄せられる）のだと思う。

　石川さんの子どもも、森を連れていくと、まるで別人のようになって、虫を発見してつかまえ

てしまう。子どもが全身で、何かを学んでいるのを感じると言う。

　僕の生徒は、夏になると、夕方の学校の校庭で、やすやすと脱皮するセミを見つけていた。

　東田直樹くんも、自然に、どうしようもなく惹かれると言っている。

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　　青空を見ると泣けてきます。

　　空がまぶしいためか、何かを思い出させるからなのかわかりません。その感情に

　流されながら、青空を見つめ続けると、ふと我に返ることがあります。

　　この「我」とは、何でしょう。

　　青空を見ていた自分と普段の自分は、別の自分だと思うのです。

　　たぶん、心の向きが違うのでしょう。この心の向きというのは、過去を思い出し

　たり、未来について考えたりすることとは違います。

　　空を見ている時には、心を閉ざしていると思うのです。周りのものは一切遮断し、

　空にひたっています。見ているだけなのに、全ての感覚が空に吸い込まれていくよ

　うです。

　　この感じは、自閉症者が自分の興味のあるものに、こだわる様子に近いのではな

　いかという気がします。

　　ひとつのものしか目に入らないのではなく、言いようもなく強く惹かれてしまう

　のです。それは、自分にとっての永遠の美だったり、止められない関心だったりし

　ます。

　　心が求めるのです。たぶん、論理的な理由などないでしょう。自閉症者が何かに

　こだわるのも、説明できるものばかりではないと思います。

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　　僕が青空を見て泣けてくる気持ちは、こだわり行動をしている時の気持ちに少し

　似ています。せつなくて、寂しくて、どうしようもないくせに幸せなのです。

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　「ひとつのものしか目に入らないのではなく、言いようもなく強く惹かれてしまうのです。」

　東田くんの自然へ没入力は、素晴らしい。

　この没入の仕方は、宮沢賢治や、ドナ・ウィリアムズも、感じているものだろう。

　現代人は、感覚も鈍感になり、社会的な時間の速さにも追われ、ここまで自然に惹かれる感じ

を持つことは、なかなかないと思う。自閉症者の記述が、誰でもが自然の懐に没入していた頃の

感覚を、保存してくれているのだ。

（この項、了）