〜横井金谷の一生〜

　（横井）金谷の生れたのは近江国栗太郡下笠の浄土宗寺院宗栄寺で（略）、幼名を

　早松というが、二歳のとき乳母が雪隠へ取り落としたので、糞松と異名がついたと

　自ら語る。九歳で母の弟が住持を勤める大坂の宗金寺へ修行に出されたが、とにか

　くじっとはしていない子どもで、木魚に小便をたれ込んだり、花瓶に糞を仕込んだ

　り、悪戯が絶えない。それはまだしも、十一歳になると伏見屋という檀家の娘と結

　縁に及んだ。叔父たる住持はさすがに折檻を加えたが、それが気に喰わず江戸をめ

　ざして家出する始末。

　　　　　　　　○

　　金谷は学才のみならず弁舌にも恵まれたので、増上寺でたちまち頭角を現わした。

　真面目にやれば人の鑑にもなれる男だったのである。しかしそのうちまたもや持病

　が表われた。女というものがつくづく面白くなったのだ。毎晩品川や深川へ出かけ

　ていたが、そのうち寺を訪ねて来た勧進比丘尼を白昼押し倒した。ついに寺は追放、

　それから放浪の生活が始まる。…

　　　　　　　　○

　　私はここで金谷の一生をたどろうというのではない。世間の思惑など一切無視し

　自分の欲することをやりとげて、それが羽目をはずした奇行となり乱行となった面

　白さは無類と言ってよいが、その面白さをいま語ろうというのでもない。私はただ

　江戸という時代に、ここまで自分の思う通りに振舞った男がいたという事実に或る

　感銘を受ける。金谷は奇人というより、あるいは山師に近かったかも知れない。だ

　が、ありあまる精力の向うところへ猪突しないではいられない金谷は、俗は俗であ

　りながら、正直あるいは天真欄浸という点で、同時代の浮世をつき抜けた飄々たる

　奇人たちと一脈通じるところがある。増上寺時代、品川や深川に通っても、相手は

　ただ女であればよく、女そのものが面白かった。虚無僧になってみたり、楊弓や凧

　揚げに凝ったり、船遊びのあげく船頭はだしの腕前になったりしたのも、何かやり

　始めるとそれがたまらなく面白かったのである。少年の頃悪戯というものがただ面

　白かったのとおなじである。それゆえ、彼はまわりの者を呆れさせるとともに楽し

　ませる人であった。彼は無頼にも堕ちなかったし、一生を破滅させもしなかった。

　一生を通じて彼は人気者だったのである。要するに彼は世を賑わせたのであって、

　江戸とはそういう人物をけっしておろそかにはしない時代だった。

　　　　　　　　　○

　これは、番外編。

　渡辺京二の『江戸という幻景』には、江戸時代に「畸人」と言われた人たちたの記述があって

興味深かった。

　ここに出てくる「横井金谷」という人は、現代なら、発達障害（ＡＤＨＤ）ということになる

のではないだろうか。

　小さい頃から、じっとしていられない性格で、いたずらばかりしている。叱られても、まった

く反省することを知らない。凝り性で、何かをやり始めると、熱中してしまう。世間の言うこと

などに耳を貸さず、我がままで、天真爛漫に、自分の欲するままに生きた。

　渡辺京二は、こんな人物が江戸時代にいたことに驚嘆するとともに、江戸という時代は、決し

てそういう人たちをおろそかにはしない時代だったのだ、と断定している。

　横井金谷は、自己評価が下がっていない。それは、江戸という時代が、そういう人物を決して

おろそかにしない時代だったからだ。江戸は、「畸人」に対して肯定的で、決して否定しなかっ

た。彼らは「認められて」いたのだ。それだけ、江戸の社会は、懐が深かったと言えるのだろ

う。

　横井金谷が、現代に生まれていたら、発達障害の問題児ということになったかもしれない。

　僕は、昔にも、発達障害や自閉症の人はいたと思っているのだが、渡辺京二の記述は、僕の考

えと無矛盾だと思った。

（この項、了）