〜カードと絵本（1）〜

　　しゃべることのできない僕がなぜ、こんなに文章を書けるのか不思議に思ってい

　らっしゃる方も多いと思います。

　　それには、理由がふたつあると考えています。

　　ひとつは、とても小さい頃からお母さんが僕に言葉を教えてくれたことです。

　　物には名前があるということを、僕はカードで知りました。

　　カードは数え切れないくらい見たと思います。それが実物と一致するのにしばら

　く時間がかかりました。僕の中では、３才くらいの時「りんご」というカードをお

　母さんが持っていて、本物のりんごを横に並べていたのが記憶に残っています。

　　カードと本物のりんごが一致したのは、まるでたくさんあるくじの中から当たり

　を引き当てるようなものでした。僕の頭の中で急に当たりがどれかわかった感じで

　す。１枚でも分かると、あとは実物がカードと同じだと認識すればいいだけです。

　　物の名前が分かると、僕は自分で、ことばと絵が書いてあるような辞典を読み始

　めました。

　　はっきりした記憶はありませんが、それまでは何となく感覚だけで生きていたよ

　うな気がします。

　　単語が理解できると、お母さんが話している言葉が、少しずつ僕にもわかってき

　ました。

　　文字は努力しなくても、カードで見ていたので自然と覚えることができました。

　４才の時には、お絵かきボードに自分で見たままを真似して書いていました。漢字

　や数字なども、見たものは写真のように僕の頭に残りました。

　　辞典の中には例文が載っていて、僕はそれで文章をたくさん覚えました。基本的

　な言葉の使い方は、辞典で覚えることができたのだと思います。

　　　　　　　　○

　しゃべることのできない東田直樹くんが、どうして「書ける」ようになったのか、それを内側

から語っていることが興味深い。まず、東田くんの理由の一つ目。

　東田くんは、しゃべることができないから、「目（視覚）」で、カードで言葉を覚えている。

　お母さんは、本物の「りんご」とカードの「りんご」を、一緒に見せて、一致させることをし

たようだ。それも、相当長い時間がかかったのではないだろうか。

　これはいい方法だとは思うが、残念ながら、この方法を使えば、どんな自閉っ子でも、言葉が

理解できるようになるとは限らない。

　もちろん、お母さんの努力は素晴らしい。

　幸いなことに、東田くんは、延々とやっていく中で、言葉とカードと現実が一致することを

「発見」することができた。もうひとつ幸いなことに、東田くんの場合、一度獲得してしまえ

ば、「一般化」は比較的速やかに起こったように見える。自閉っ子には、「一般化」が難しい子

の方が多いから、ここでも難しいと思う。

　　　　　　　　○

　ところで重要なのは、東田くんが、言葉を発見する以前は、「はっきりした記憶はありませ

んが、それまでは何となく感覚だけで生きていたような気がします。」という箇所ではない

だろうか。

　僕たちも、そうだったのではないのか。

　言葉を獲得する以前は、感覚を媒介にして、考え、生きていたのではないだろうか。

　相当に、重要な証言ではないのか？

（この項、つづく）