〜こうちゃんの記憶力〜

　　わが家がこうちゃんの特殊な記憶力に気づいたのは、いわゆる「カレンダー記憶」

　がキッカケです。テレビで海外の自閉症の青年が特集されていて、彼は電話帳など

　を覚えるだけでなく、何十年も前や先の日付を言われても、その日が何曜日なのか

　即答できるのです。

　　それで面白半分にこうちゃんにも、ためしに聞いてみたのです。「こうちゃん、

　お姉ちゃんが生まれた日は何曜日だかわかる？」すると、宙に目を泳がせながら数

　回ペラペラなにかをめくるような仕草をしたと思ったら「日曜日！」と、即答。も

　ちろん私たちは答えがわからないので、電子手帳で過去のカレンダーをたどってみ

　ると「本当だ！　日曜日だ！」これには、母と顔を見あわせて驚いてしまいました。

　　こうちゃんに聞いてみると、頭の中に専用のカレンダーがあって、それを「見な

　がら」答えているらしいです。ほかの子たちも個人差は多少あれども、無理矢理カ

　レンダーを覚えているというわけではなく、一定の規則にもとづいた、自分だけの

　カレンダーを頭の中に持っているようです。

　「う〜ん不思議」

　　こうちゃんは、お気に入りのゲームの発売日、それを買った日、旅行に行った日

　など、自分の興味があることや、自分にとって衝撃的なことがあった日のことは、

　何年何月何日何曜日まで完ぺきに覚えていました。

　　　　　　○

　「カレンダー記憶」の記述は、いくつか読んでいるが、理解としては、この理解の仕方でいい

のではないだろうか。無理やりにカレンダーを記憶しているというよりも、頭の中の自分専用の

カレンダーがあって、それをめくっている感じなのだろう。もちろん、それは、「視覚で考え

る」能力を使っており、彼らには、カレンダーが「見える」のだ。

　それでは、過去のことはどうか？

　　　　　　○

　　それじゃあ、こうちゃんはどれくらい昔のことまで覚えているんだろう。

　　私はそんなことに興味をもちました。私のような一般的な人ならせいぜいおばえ

　ていたとしても、３歳、４歳あたり、しかも本当にぼんやりとした記憶しか残って

　いないはず。私なんかは何月だったかなんて、去年のことでも「うう〜ん」と、う

　なってしまいます。

　　そこで、こうちゃんに「記憶年表」（次ページ（※略））を書いてもらいました。

　すると…なんと、いちばん古い記憶は１９９０年４月！こうちゃんが１歳のころで

　した。しかも、「へその尾におできができて、病院で引っこ抜かれた、とてもこわ

　くて痛かった」とまで、「おそらく産まれたあとに病院でへその尾を処理したとき

　のことじゃないかな…」と母は言っていました。いやはや、おそるべし。

　　　　　　○

　僕も、覚えている記憶は、幼稚園の頃のもので、しかも、ぼんやりとしている。家の方が良く

て、幼稚園は楽しくなかった印象だけは、とてもよく覚えている。

　自閉症の弟、「こうちゃん」は、へその尾を処理した時のことを覚えていると言う（！）。

　もちろん、これも「視覚」として覚えているのであり、「感覚（視覚）で考える能力」を使っ

ていると言っていいだろう。

　こう考えると、定型発達者であっても、産まれたころの記憶は、視覚（感覚）的に体験してい

たはずだと思える。ただ、その頃の記憶は、「映像」としてではなく、無意識の背景に送りこま

れてしまうために、「思い出す」ことができない。だが、その反面、感情をより複雑にすること

ができ、抽象的な思考ができるようになるのではないだろうか。

　自閉症者の場合は、「視覚（感覚）で考える」思考が長く続き、同様に、感情の中心が恐怖で

ある状態が続くのではないだろうか。

　　　　　　○

　　しかし、いちばん多動で大変だったころのこと、たとえば、夜に家から脱走した

　ことなどを覚えているか聞いてみても「知らないなあ」と…。

　　まったく、自分のつごうのイイことばかり、覚えてるんですね。（笑）

　　　　　　○

　これはどう考えればいいのだろうか。

　多動で動いている状態は、いわば、「思考の視野が狭くなっている」状態だから、後から思い

出そうとしても、記憶には残りにくいのかもしれない。　

　（この項、了）