〜「痛み」と「苦痛」（2）〜

（承前）

　学校の日常の中で、自閉症の子などと接していると、「この子は、感覚が鈍感だから」で、

話しが過ぎてしまうことが多い。学校の場面では、深く考えなくても過ぎてしまうと言えば言え

るのだが、どうも「鈍感だから」という言い方は、「目が粗い」考え方のような気がして、個

人的にひっかかってしまう。

　もう少し、突っ込んだ理解ができないものか。

　　　　　　　　　　　○

　　また、私の父は感覚統合セラピーを受けさせてくれました。子どもの頃、私には

　とても好きなことがありました。夏のとても暑い日、冷たいプールに入った後、そ

　の体を熱く灼けたレンガに押しつけるのです。そうするとシュワーッと水の蒸発す

　る音がして、皮膚に瘢痕を残します。それでも私はその感覚がとても好きでした。

　そして、父はそうすることを許してくれました。

　　父は私の背中や足をしっかり掻いてくれました。血が出るほどには掻きませんが、

　皮膚が赤くなるぐらい掻いてくれました。私の皮膚が赤くなっているのを見て、父

　が虐待しているのではないかと疑う人もいましたが、現実はそうではなかったので

　す。私は感覚が違うので、よほど極端でなければ、触れられていると感じることも

　できません。赤くなるまで描かれて、初めて自分は触れられていると感じることが

　できます。だから、やけどをするような熱いレンガに体を押しつけても、赤いやけ

　どのような跡が残らないかぎり、温度を感じることができない。でも、父はそれを

　許してくれました。もし、それをやらなければ、私はこの空間の中で自分自身を見

　失っていたと思います。あたかもしゃぼん玉がふわふわ浮いているように、地に足

　がつかなかったと思うのです。

　　ただし、本当にやけどをするような高熱に体を当てたり、リストカットをしたり

　といった、自分の体を傷つける行為については、父は絶対に許しませんでした。で

　すから、陽に灼けたレンガに体を押しつけることは許してくれましたが、温度を感

　じるために熱く焼けたアイロンを皮膚に当てたりすれば、父はすぐに救急救命セン

　ターに連れて行きました。父は、私には他の人以上に高い温度が必要だということ

　は理解してくれていましたが、一線を超えることだけは絶対に許しませんでした。

　だから、私は自傷行為をしなくて済んだのです。

　　　　　　　　　　　○

　リアン・ホリデー・ウィリーの場合（※すべての自閉症の子が、そうだと言っているわけで

はない！）、「痛み」の感覚は、自分を確認する行為と結びついていることがわかる。

　感覚が「鈍感」であるために、普通の人よりは、高熱で、自分自身を感じる必要であり、「痛

み」を感じることで、逆に、自分自身の＜輪郭＞や＜実感＞を確認することができたのだ、と。

　お父さんの対応は、素晴らしい。

　たぶん、お父さんは、自分もアスペルガーであるために、娘の要求の意義が、よくわかってい

て、娘にとっては、必要なことだと理解しているのだ。

　僕の前述の生徒も、痛いはずなのに、行動が収まらないのは、「鈍感」と言うよりも、そうや

って、自分の＜身体＞を確認し、＜情緒＞を安定させているのではないか、と考えさせられ

ることがある。

　　　　　　　　　　　○

　　どちらの手術にも、おそろしい副作用がたくさんあったが、患者の苦痛を取りの

　ぞく好ましい効果はまるで奇跡を見るようだった。体が痛くてまったく動けなかっ

　た患者が、手術を受けて二、三日もすると起きあがって動きまわり、以前と同じよ

　うに行動できる。「回復」は目を見張るほどで、手術をあみ出したアントニオ・エ

　ガス・モーニスは一九四九年にノーベル賞を受賞した。

　「回復」にカギ括弧をつけたのは、白質切断を受けた患者が正確には回復していな

　かったからだ。患者は回復したように振る舞っていたが、どんな気分かとたずねら

　れると、きまって、痛みはまだあると答えた。手術のあとでちがっていたのは、痛

　みではなく、痛みの感じ方だったのだ。患者は痛みを気にしなくなっていた。アン

　トニオ・ダマシオは著書『生存する脳』で、こういった患者について述ベている。

　患者は、ダマシオ博士が初めて会ったときには、状態が悪く、「激しい苦痛でうず

　くまり、ほとんど身動きできず、痛みがひどくなるのを恐れて」いた。手術の二日

　後には、椅子に座ってほかの患者とトランプをして、すっかりくつろいでいるよう

　に見えた。

　　ダマシオ博士が具合はどうかとたずねると、「ええ、痛みは変わらないんですけ

　ど、今はいい気分ですよ、おかげさまでね」と答えた。白質切断と痛みに関する文

　献を読むと、まったく同じ話がぞろぞろ出てくる。白質切断を受けた患者は、手術

　後には、痛みを気にしなくなったのだ。痛みはあるが、苦しくなくなったのだと博

　士は述べている。

　　　　　　　　　　　　○

　この「手術」は、「白質切断手術」（前頭葉と脳とのつながりを切断する）。

　これをすると、患者は、奇跡的に「痛み」から解放されたように「行動」する。ついでだった

ので、この「手術」を開発した医者は、「ノーベル賞」を受賞したところも引用した。

　「白質切断手術」をした患者は、「痛み」から解放されたわけではない。

　「痛み」は「感じている」のだが、「苦しく」なくなったのだ。「苦しい」と感じる部分との

ネットワークが切断されたからだ。

　この後に、テンプル・グランディンは、犬や動物も、「痛み」を感じないかのような行動をす

る、と書き、自閉症との関連について書いている。

　僕も、犬などはお腹を切って、手術をしても、縫い終わって、数時間すると元気そうに行動す

ると聞いたことがある。

　それは、犬が、「鈍感」と言うよりも、「痛み」を感じていても、それを「苦痛」と感じ

ていないから、なのではないだろうか。

　そう考えると、僕の生徒の行動も、「痛み」に鈍感と言うよりも、「痛み」を感じているけれ

ども、それと「苦痛」とが結びついていない、ということかもしれない。

　（この項、了）