〜自閉症と現代社会〜

　　古くさい人間と思われるかもしれませんが、私が若かった一九五〇年代、六〇年

　代のおとなは、今のおとなよりきびしい社交のルールを守っていました。それは、

　自閉症スペクトラムの子どもにとって、いいことだったと思います。ルールはわか

　りやすく、しかもきびしく守られ、自閉症の人の何事も厳密に受けとめるという考

　え方によく合っていました。おしおきにも一貫性があり、行儀よくふるまうのが当

　たり前と考えられでいました。母も近所のお母さんたちもみんな、子どもの行動に

　目を配り、きちんとした作法や適切なふるまいを教えることが、世の中で役に立つ

　人間に育てる上で大切だと考えていたのです。教えても教えなくてもいいというも

　のではありません。でも今日では、教えなくてもいいようですね。今どきの子ども

　は、何をしても許されます。五、六歳の子が店や公共の場で見るに耐えないふるま

　いをしている姿を、よく見かけます。親はそばにいて途方にくれ、子どもをおとな

　しくさせることしか頭になく、子どもの癇癪に負けてしまうのです。

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　　今日の世の中は、スピーディーでハイテク化が進み、私が育った時代より騒々し

　く、せわしない気がします。そのぶん、自閉症の子どもは新たな苦難にさらされて

　います。彼らはたいてい感覚系統のどこかが正常ではありません。現代は、感覚が

　日々、過剰な情報にさらされていて、ふつうの人でさえ一日の終わりには疲れはて

　てしまいます。これが自閉症の子、ことに感覚がきわめて鋭い子の過敏な感覚系統

　に与える影響を想像してみてください。ごくふつうの家庭でも、自閉症の子どもに

　とって食事は騒々しく、秩序がなく、ストレスだらけです。音楽が流れていたり、

　テレビがつけっぱなしだったり、きょうだいがいっせいに話したり叫んだりします。

　自閉症の子どもたちは体に問題をかかえて生まれてきて、生活するのも大変なので

　す。通常のきびしい環境で学べるわけがありません。私が育った時代とくらべたら、

　勉強するのもはるかに大変です。

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　現代では、自閉症者が増えていると言う見解は、よく言われている。また、その原因として、

環境汚染が語られたりしている。

　僕自身は、いちがいには信じていない。

　だが、テンプル・グランディンの言っていることは、ありえることだと思われる。

　昔の社会の方が、自閉タイプの人にとっては、生きやすかったのではないだろうか。ルールや

マナーがハッキリしている社会の方が、自閉症者にとっては、生きやすかったのではないか。

　昔の社会の方が、自閉症の人が、「適応」しやすかった、ということなのではないだろうか。

現代社会では、「適応」が難しくなったために、「自閉症者」の数（不適応）も増えてしまっ

た、ということは、言えると思う。

　現代では、価値観が多様化してしまって、社会のルールやマナーが混乱してしまっている。ま

た、子供の癇癪に負けてしまい、とりあえず大人しくなるから、欲しいものを与えてしまう親

も、実際に、いるように思える。そのやり方をすると、自閉症の子だと、ますます要求がエスカ

レートして、癇癪もエスカレートしてしまう可能性が高い。

　現代社会のスピード化も、自閉症の子にとっては、混乱することが多いだろうと思う。

　それでは、僕は、学校で、毎日何をしているのか。

　今まで無意識にできていた部分を、内側から捉え直し、意識化し、「環境を整える」という

面から、意識的に補助（支援）する、ということになるのではないだろうか。

　（この項、了）