〜「牛の身になる」〜

　　私が牛の身になるということは、牛のコスチュームを着けることではなく、まっ

　たく牛になることなのである。牛がその環境をどんなふうに眺め、どんなふうに聞

　いているのかを、私自身の「目で考える技能」でシミュレートしてみるのである。

　牛の体の中に入り、そこで体験することを想像してみる。それは最高のヴァーチュ

　アル・リアリティーだが、このシミュレーションがロボットのように冷たくならな

　いように、私の中にある優しさや親切さの共感を伴うようにする。私が持っている

　牛の行動パターンや本能についての科学的知識に基づき、牛の行動規範にも従わな

　ければならない。牛の感覚器官を通して環境を体験するというのは、どういうこと

　なのかも想像しなければならない。牛はえじきになりやすいので、危険を察知でき

　るように、とても広いパノラマのような視野を持っている。同様に、自閉症者も外

　敵に囲まれておびえている動物のようなものだ。彼らは日常の決まりに変化があり

　はしないかと心配し、見慣れた物が周りから消えたりすると気持ちが転倒したりし

　て、いつも恐怖状態にある。こうした変化に対する恐怖というのは、人類が古代に

　持っていた外敵から身を守る本能のよみがえりといえるのではないだろうか。

　　　　　　　　　　　　○

　テンプル・グランディンは、「牛の身」になることができると言う。僕たちには、にわかには

信じられないわけだが、少なくとも、テンプル・グランディンの言葉を読むかぎりでは、まった

く説得されるものだ。テンプル・グランディンは、自分が「牛の身」になっていることを、信じ

て疑っていない。

　どのようにして、「牛の身」になるのか。

　テンプル・グランディンの説明は、とても鮮やかだ。　

　「視覚で考える能力」によって、「牛の目」から見たヴァーチャル・リアリティーのシュミレ

ーションをすることができる。しかも、その場合、機械的な「眼」になり過ぎないように、「内

臓感覚」を通しての、やさしさや共感を伴うようにする。しかも、同時に、人間の、科学的な知

識に基づき、牛の習性や能力や視野を想定する。

　テンプル・グランディンの「牛の身」になる能力が、本当のものなのかどうか、わからないと

しても、自閉症者として、動物にも近く、視覚で考える能力もあり、人間的な科学的な知識も身

につけたテンプル・グランディンでなければできない、動物・自閉症・人間の叡智を重ねあわさ

れた能力であることがわかる。

　（この項、了）