〜「逃走」とは何か〜

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　逃走　どうやら、自閉症の子どもたちの中には、親たちに言わせると「脱走の達人」

　ともいうべき子がいるようだ。彼らがなぜ逃げるのか、お父さん・お母さんたちは

　わからないと言うけれど、ぼくにはよくわかる。こうして逃げる能力があるという

　ことは、悪いことと考えるべきじゃない（お母さん・お父さんたちの中には、これ

　を悪いことのように感じている人が多いらしい。振り向いてみたら、もういなくな

　っている。どこへ行ったの？　心配で、パニックに陥りそうになる……。でも、脱

　走する能力は、生きのびるためには必要な力だ。ぼくだって、逃げるのが好きだか

　ら逃げていたわけじゃない。どうしても、逃げるしかなかったのだ。つまり、選択

　の余地はなかったってわけさ！　それは、どうしようもない切迫感だった。焼けつ

　くような衝動だった。隠れなくては、退却しなくては、すべてから逃れなくては。

　静かで、落ちつける場所を見つけなくては−−。どこへ行こうなどという意識はま

　ったくなかったが、ひとたび隠れられそうな場所が目につけば、「ここだ」という

　のはわかった。こうして逃げたいのに、親にじゃまされるなんて、まさに恐怖とし

　かいいようがない。どれほど恐ろしいことか、想像することもできない。お子さん

　が逃げだす必要を感じているなら、逃げるのを応援してやってほしい。なにも、親

　がいっしょについて行ってはいけないと言っているのではない。必要なら、親の方

　で静かな場所を見つけておいて、「タイムアウト」に連れ出してやる方法だってあ

　る。いざその場所に着いて、子どもが一人になりたいと言ったら、一人にしてやれ

　ばいい。逃げたがる子どもの気持ちを何とかわかろうと努めることは、親が子ども

　のためにしてやれることの中でも、とりわけすばらしいことの一つなのだ。

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　こういうことを、自閉症者本人の内面の言葉として語ってもらえると、大変ありがたいこと

だと思う。

　「逃亡」も、自閉症の問題行動などで、よく語られることのひとつだ。実際に生徒を見てい

ると、確かに、パニックになって逃げようとしている子は多いと思う。

　だが、教師や親にとっては、修正すべき「問題行動」のひとつになるわけだが、その子に

とっては、「それは、どうしようもない切迫感だった。焼けつくような衝動」であり、「生

き残るために」やっている必然的な行為かもしれないのだ。

　僕には、自閉症児の心の中まで見通すことはできない。

　そこで、僕はいつも「問題行動」と「本人にとっては必然の行為であるかもしれない」とい

う意識の二重性の中に身を置いていることしかできなくなる。

　どこかに、このふたつを同時につなぐことができる道はないのか？

　いつも考えている気がする。

　（この項、了）