〜ＬＤと自閉症〜

　　　　　　　　　　○

　　僕は、どうして今まで言葉が理解できないのか、わかりませんでした。他のみん

　なが指示されたことにすぐに反応できて、その通りに動けることが不思議でした。

　　僕には聞こえないのです。

　　音は聞こえているけれど、意味になって頭の中に入ってこないのです。話してい

　るのが本人だとわかれば、慣れれば言っていることはわかります。でも、同じ人で

　も場所や状況が違うと、その人だということがわからないのです。

　　おかしなことですが、テレビやラジオなら良くわかります。きっと、テレビやラ

　ジオはそこから音が出ているという安心感があるからでしょう。

　　僕は困るとつい逃げ出してしまいますが、話かけられると逃げるというよりはか

　たまってしまいます。とても驚くからでしょう。この音は何の音なんだろう。そう

　思っているうちに時間がたって、いつの間にか音はやんでしまうのです。

　　（略）

　　言葉の理解はきっと、音を聞き取って英語を訳すように、言葉の意味を頭に入れ

　ることでしょう。言葉がわかっていても、うまく訳せないと意味がつながりません。

　意味がつながっていても、つなげかたが悪いと何を言っているのかわかりません。

　いくつもの段階を経て、やっと文章が理解できるのです。

　　僕はお母さんの言うことならすべてわかります。それは、第１に安心感、第２に

　言葉のリズムや高低が良くわかっていること、第３に話の予測がつきやすいためで

　しょう。

　　　　　　　　　○

　中学生の自閉症の東田直樹くんの言葉は、とてもいいものだ。

　自分の内面を、とてもシンプルな言葉で、わかりやすく、「外側」の僕たちに伝えることが

できている。

　どうして、そんなことができるのか？

　たぶん、それはハッキリしている。

　東田くんが、自閉症で中学生の段階で、心の内面を表現できる言葉を獲得できていること

が、ほとんど奇跡的なことであるために、言葉の語彙が豊富でない段階で、自閉症の内面を

表現できるので、シンプルでわかりやすい言葉になっているのだ。

　それでは、どうして、そんな奇跡が起こったのか？

　それは、現代において、東田くんが、とてもいい「早期発見、早期療育」を受けることがで

きた、ことに起因していると思われる。

　ドナ･ウィリアムス、テンプル・グランディン、ウェンディ・ローソン、グニラ・ガーラン

ド、ビルガー・ゼリーン、ニキ・リンコなど。

　現在、僕たちに、自閉症の内面の言葉を伝えてくれる人たちは、小さい頃から、ほとんど理

解のされない「奇行者」としての対応（ひどい虐待）を受けている人たちだ。

　それらを通過して、成人して、ようやく言葉を獲得した人たちだ。

　それに比べれば、東田くんが獲得した言葉は、奇跡的に速い段階で、獲得できたものだ。

　でも、こういう子は、これからは、きっともっと増えてくると思う。

　自閉症の、独特で豊穣な世界がもっと伝えられることが可能だと思う。

　それは、とてもいいことだ。

　果たして、自閉症は、「行動療法」や「感覚統合療法」のように、「健常者」に対し

て、「修正」「矯正」「克服」されるべき障害にしか過ぎないのか？　もっと、人類にと

って、未知を開く、意義のあるものではないのか？

　僕には、そう思えて仕方がない。

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　　言葉の理解はきっと、音を聞き取って英語を訳すように、言葉の意味を頭に入れ

　ることでしょう。言葉がわかっていても、うまく訳せないと意味がつながりません。

　意味がつながっていても、つなげかたが悪いと何を言っているのかわかりません。

　いくつもの段階を経て、やっと文章が理解できるのです。

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　中学生の自閉症の子が、これだけのことが書けることがすごいのだが、ここで言いたいの

は、別のことだ。

　いくつもの段階を経て、やっと文章が理解できる、というのは、この複雑な過程がどこかで

歪んでしまう（うまく訳せなかったり、うまくつなげられなかったり）というのは、「ＬＤ」

と同じ現象なのではないだろうか。

　そう考えると、言葉がどこかで歪んでしまって、恐怖の感情とつながってしまうのが

「自閉症」で、情緒の不安定にはつながらないけれども、言葉の過程のどこかが、「混乱」し

ているのが「ＬＤ」と言えるのではないか。「自閉症」と「ＬＤ」の違いは、そこのところの

違いに対応しているのではないだろうか。