〜「伝記」〜

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　　絵本にはあまり心をひかれた覚えがない。おそらく、絵がついていると、目にし

　た文字を意味と結びつけなくてはならなくなるからだろう。字だけの本を見ている

　分には、そんな必要に迫られることはない。字だけの本なら、自分の求めるものだ

　けを手にすることができ、何の負担も生じない。

　　そんな私だったが、八歳になる頃には、内容の理解も朗読のレベルに追いついて

　きた。とはいえ、読めるのはノンフィクションにかぎられていたのだが。フィクシ

　ョンは難しい。書いてあるとおりのことばかりでなく、もっと想像をはたらかせな

　くてはならないから。

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　絵本はどうかは知らないが、たいていの自閉症の子は、絵カードなどでスケジュールを示さ

れたほうが、情緒が安定する。

　東田直樹くんは、確か、「絵カード」のような視覚的な刺激は必要ない、と言っていた。リ

アン・ホリデー・ウィリーも、そういうタイプだと言えるかもしれない。こういう場合は、か

えって、視覚の情報の方が、情報として強烈過ぎる、ということなのかもしれない。文字によ

る情報くらいの方が、スッキリして、わかりやすいタイプなのではないか。しかし、それであ

っても、この場合の「文字」は、視覚による情報だと考えた方がいいと思う。

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　　私が好きなのは、伝記だった。図書館にある伝記は残らず読んでしまった。司書

　さんは口を酸っぱくして、たまにはほかの本も読んでみなさいと言っていたものだ

　けれど。本当に生きていた実在の人々について読み、彼らが本当に経験したことを

　読むのは好きだった。題材になっているのがどんな人物であろうと、そんなことは

　二の次だった。ベイブ・ルースであろうと、ハリー・トルーマンであろうと、ハリ

　エット・タブマンであろうと、かまいはしなかった。野球にも、政治にも、社会問

　題にもさほどの興味はなかった。それより、今こうして自分が読んでいることばが、

　事実と対応していることの方に心を惹かれていたのだ。大人になった今でも、方々

　の図書館であのときと同じ伝記を見かけるたび、私は、自分の中の懐かしいあの場

　所へ引き戻される。そこでは、印刷されたことばたちは、とても大切で貴重なもの

　だったのだ。

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　これも、とても興味深い。

　アスペルガーらしい、「伝記の読み方」になっていると思う。

　つまり、扱われている人物やテーマを問題として読んではいない。伝記作家は、それを中心

にして書いていると思うが、リアン・ホリデー・ウィリーにとっては、それは、「二の次」な

のだ。今読んでいる本が、「実際の事実と対応している」、ということが重要なのだ。

　自閉症の人で、電話帳を記憶するのが趣味の人がいる。あるいは、年代や数字に関すること

を記憶するのが好きな人がいる。それもたぶん、こういう傾向から来ていることだ。

　その方が、理解しやすくて、安心するのだと思う。