〜自由研究〜

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　　図書舘での調べものは好きだった。

　　「今すぐこれを知りたい！」「今すぐどうしても知りたい！　を、適度にいなし

　てくれる、受け流してくれる、気を散らしてくれる力が、そこにはあった。

　　今のような検索エンジンとちがって、キーワードを入力すれば、すぐに「そのも

　の」が目の前に表示されることはない。まずは辞書や百科事典からはじめて、じわ

　じわとたぐっていくしかない。

　　なにより、たぐっていくとちゅうで、関係ない情報が、どんどん目に入るのだ。

　　しかも、目に入る「関係ない情報」ときたら、必ずといっていいほど、調べたい

　ことより楽しそうな話と決まっているのだ！

　　うっかり脱線するたび、少しずつ前よりもおもしろい話に移るのだから、脱線を

　何度もくり返すうち、当初の疑問よりはるかにおもしろい話に読みふけって、気が

　ついたら閉館の音楽が鳴りだして、門限はとうに過ぎている。

　　　　　　　（略）

　　こうした癖は、「調べ学習」や「自由研究」では困りものだった。

　　「調べ学習」なんて、悪夢のようにつらい体験だった。何を、どこまで、どれだ

　け調べればいいのか、だれも指示してくれなかったのだ。自由に資料を読んでいる

　あいだはいいけれど、「さあ、調べたことを報告しなさい」と言われると、いきな

　り地獄に突き落とされることになるんだから。

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　これも、その通りだと思う。僕の三人の子のひとりもそうなのだが、自閉タイプの子で、夏

休みの「自由研究」や「調べ学習」が苦手な子は多いと思う。

　これで、できないからと宿題をやっていかないと、学校では、能力で点差をつけられる。あ

るいは、性格が悪い、（＝進路に響く）ということになってしまう。

　でも、本当は、そんな問題ではないのだ。

　「自由にやっていい」と言われると、どこまでやっていいのか、何を、どうやればいいの

か、本当にわからないのだから。

　能力や性格の差異（優劣）の問題とは、まったく違う問題だ。