(4) 最近イタリアを訪れた際、マヌエルという名の九歳のジプシーの少年と出 会った。マヌエルは先天性のろう者だったが、他のろう者と会ったことはなく、( ジプシーの放浪生活のため)教育も受けていなかった。〈手話〉もイタリア語も知 らない、完全に言語のない状態にあったが、マヌエルは聡明で気だてがよく、正常 な情動をはぐくんでいた。おかげで、両親や兄や姉からたいへん可愛がられ、どん な仕事でも一任されていた。ヴィア・ノメソタナろう学校への入学が決まったとき、 年齢的に言語獲得のむずかしさが懸念されたが、マヌエルはこの三ヵ月でかなりの 〈手話〉とかなりのイタリア語を身につけ、積極的にその両者で意思の疎通をはか り、質問と好奇心と知的活力をふりまいている。マヌエルは、言語獲得でつまずい た哀れなジョーゼフよりずっとうまくいった事例である。 この相違はどこから生じたのだろうか。たしかにマヌエルがたいへん利口な子ど もで、ジョーゼフがふつうの知能(水準以下ではないにせよ)の子どもだというこ ともあるが、おそらくそれ以上に重要な要因は、マヌエルがつねに愛されていたこ と、つねに社会参加を許されていたこと、つねに正常な人間としてあつかわれてい たことだろう。マヌエルは完全に家族と共同体の一員になっていた。まわりの人間 は、マヌエルをちがった人間とみなしはしても、まったく異質の部外者とみなすこ とはなかった。これに対し、ジョーゼフは自閉症や知恵遅れの人間とみなされ、し ばしばそのようにあつかわれた。マヌエルは排除されなかった。排除されていると 感じなかった。ジョーゼフとはちがって、排除されているとか疎外されているとか いう思いに苦しまなかった。 おそらくこのような情動的要因は、「臨界年齢」やそれ以降になされた言語獲得 の成否を大きく左右するだろう。… 〇 マヌエルは、ろう者で、しかも完全に言語を獲得していないが、大変に利口で、みんなにから も認められていた。ジョーゼフは、普通に知能はあったが、しばしば知恵遅れの人間のように見 なされていた。 マヌエルとジョーゼフの違いはどこから来るのか。 オリバー・サックスは、マヌエルが、 「つねに愛されていたこと」 「つねに社会参加を許されていたこと」 「つねに正常な人間としてあつかわれていたこと」 を理由にあげている。 ダウン症の書家、金澤翔子さんは、ひとり暮らしを始めてから、知能が向上したと、お母さん が書き留めている。 人間の知識には二種類あると思う。 ひとつには、学習から身に付く知識であり、もうひとつは、日常の生活の繰り返しの中から、 身に付いてくる知恵だ。内臓感覚から来る知恵と言ってもいい。 オリバー・サックスは、後者の方が重要なものだと言っていると思う。 その通りだと僕も思う。 (この項、了) |