山極　確かにすごいシーンですね。言葉の力ということでいうとね、「言葉」を手

　に入れたために過去を語り始めたゴリラがいるんです。

　太田　話すんですか？　ゴリラが。

　山極　アメリカに「ココ」という名前のメスゴリラがいた。この子をフランシーヌ・

　パターソンという心理学者が飼っていて、手話を教えていたんです。ココが適齢期

　になったので、マイケルというオスゴリラとお見合いさせて、マイケルにも手話を

　教えたんです。いずれ、ココとマイケルが手話で話をするのを観察しようと目論ん

　だんだね。あるとき、母親について覚えていることを尋ねると、マイケルが、アフ

　リカで人間に捕まえられたときの様子を話し始めたんです。

　太田　え〜っ、手話で話したんですか。

　山極　母親が首を切られて殺され、自分は捕まえられて縄でぐるぐる巻きに縛られ

　て運ばれたと。そのときパターソンは、もしマイケルが手話を覚えなかったらどう

　なっていたかと考えた。トラウマは残っていたかもしれないけれど、記憶はずっと

　埋もれたままだったんじゃないか。言葉という道具を手に入れたために、過去を語

　れるようになり、結果として過去が新たな形で再現された。それによりマイケルは、

　たぶんすごい恐怖を覚えたはずですね。これは言葉の持っている力ですよ。

　太田　言葉を手に入れなければ、記憶が再現されなかったわけですね。

　山極　一方で、話すことによって救われる場合もある。第二次世界大戦を経験した

　人たちの中には、死ぬ直前に自分の体験を語り始める人がいるじゃないですか。例

　えば軍刀で人を切ってしまったとかね。ずっと心に秘めてきたんだけれど、しゃべ

　らずには死ねないという人が必ずいるんです。これも言葉の持っている力ですよね。

　　　　　　　　　　　〇

　手話を覚えたゴリラのマイケルは、同じく手話を覚えているココと話していく中で、母親につ

いての話を聞いた時に、マイケルは、母親が首を切られて殺され、自分は縄でぐるぐる巻に縛ら

れたとこを語り出したと言う。

　マイケルは、言葉を手に入れることで、過去の記憶を明確に取り出すことができるようになっ

た。もしも、手話を知らなければ、相手と具体的に話すことはできないので、感情の表現をする

ことくらいしかできなかっただろう。相手と話せる、ということは、自分の心を外に出すことが

できる、ということだ。それは、＜救われる＞ということでもあり、同時に、新たな恐怖の感情

に苛まれる（二重化）、ということでもありうる。

　言葉のない自閉症の人にとってのフラッシュバックは、こういうものなのかもしれない。

　（この項、了）