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　　脳がこの芸当をやってのけられるのは、実際の運動指令と同時に、自分の運動の

　カーボン・コピーを生成するからだ。遠心コピーと呼ばれるこの写しは、くすぐる

　まねをしている自分の指を身体に近づけるといった、あなた自身の動作を予測する。

　こうして予測された遠心コピーの効果と、運動指令によって生じた実際の感覚との

　比較が行われる。そこに矛盾があれば、感覚は外界（他人の指）から来たものとわ

　かるが、矛盾がなければ、予測は正しいとみなされる。だから、くすぐったさを感

　じない。

　　ついでだが、自分をくすぐれない理由は、小競り合いがエスカレートして殴り合

　いになる理由にもつながる。「目には目を倍返し：エスカレートする力の神経科学」

　と題した研究では、被験者に左手の人指し指を立てさせて、モー夕ーを使ってこれ

　を軽く押した。次に、同じ指に力変換器でもう一度圧力を加えて、押されたのと同

　じ強さで押し返させた。

　　すると被験者たちは必ず、押されたときより強い力で力変換器を押し返した。自

　分自身をくすぐろうとしたときと同じように、脳が運動の結果を予測して、押す感

　覚を低減したからである。つまり、誰かに殴られると、それより強く殴り返すのは、

　脳が殴られた強さを過大評価したからだ。路上のけんかが手の追えないところまで

　過熱してしまう理由のひとつはここにある。子どもたちの決まり文句もその伝だ。

　「だって、あの子のほうが強くぶったんだもん！」

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　これは、面白かったので、書き留めておくだけだ。

　僕の子供たち（兄妹）を見ていると、確かに、最初は簡単なこづきあいなのに、いつのまに

か、止まらずにエスカレートして、組み合ったまま止まってしまう。ほどこうとしても、なか

なか離すことができない。「だって、あの子のほうが強くぶったんだもん！」状態になって

いる。もちろん、僕にも、子どもの頃、こういう経験はある。

　一定の力で押されて、それを同じ力で返せと言われたら、実験では、必ず、押されたと

きより強い力で押し返す。脳は殴られた強さを課題評価するから、どんどんやり合うと、エス

カレートしてしまうわけだ。

　あれは不思議な感覚だなあ、と思っていたのだが、ひとつは脳の錯覚にも原因があることが

わかって、興味深かった。

　（この項、了）