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　　ある現代生理学者たちは，敏感さというものは，直接に文明と比例するというこ

　とを疑っていたが，私はこのアヴェロンの野生児の持つ感覚器官の純さにまさる根

　拠はないと思う．読者諸君も確かな根拠から引き出された事実に基づいて，私が既

　に述べた説明を一瞥してそれがお解りのことだろう．この同じ問題に関連して実に

　驚くべぎ観察力をここにつけ加えよう．

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　　その感覚のうち，耳が一番鈍感のようだった．しかしクルミやその他好きな食物

　を砕く音などは決して聞き洩らさず，必ず振り向くことが解った．これは観察の結

　果の確かな事実なのであるが，この同じ器官が非常に大きな音や鉄砲の発火などに

　は無感応であった．ある日，私はピストルをその近くで二度鳴らした．すると最初

　のは少し驚かせたようだったが，二度目のには頭を振り向けもしなかった．

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　この記述から、アヴェロンの野生児の聴覚が「鈍感」であると結論することは、僕には不可

能であるように思われる。アヴェロンの野生児は、ピストルを近くで鳴らしても無感応だった

と言う。だが、クルミや好きな食物を砕く音には、敏感であったと書かれている。

　その反応の仕方は、自閉症者の反応とよく似ている。

　自閉症の子も、最初は、聴覚障害を疑われることが多い。

　声をかけても反応しないからだ。

　でも、自閉症の子は、自分に関心のある音になら、敏感に反応する。

　それ以外の音には、関心がないから、反応しないのだ。

　アヴェロンの野生児も、同じことだと思う。

　ピストルのような音は、それまでの自分の生活にとって、興味の無い音だから、反応しなか

っただけだ。それだけでは、聴覚が鈍感であり、まるで「動物段階」のように、人間として

「低レベル」であるように扱うことはできない。

　これは、まず間違いなく言えることだが、もしも、イタールが、ヴィクトール（アヴェロ

ンの野生児）が生活していたような自然の中に、彼を連れて行ってみれば、ヴィクトール

は、きっと生き生きとして、自然の微細な音を聞き分けただろう。それは、文明の音にまみ

れたイタールには、まったくできないことだったに違いない。

　（この項、了）