「野生児」についてのメモ


37・ヘレンの内臓感覚

           ○

  その年、彼女の触覚は目立って発達し、鋭さと繊細さをました。実際彼女の全身

 は精密に組織され、彼女は仲間とのより親しい関係をもつための手段としてそれを

 用いているかのようである。彼女は音や運動によって起こされる空気の震動や、床

 の震動を正確に区別し、手や服にふれるだけで友だちや知人を見分けられるだけで

 なく、彼女のまわりの人たちの精神の状態までも感じることができる。ヘレンと話

 しをする人は誰でも、喜びすぎたり悲しみすぎたりできないし、また逆に、その心

 の動きを彼女に知らせないでおくこともできない。

  彼女は会話の中で、ある一つの単語におかれたどんなにささやかな強調をも見分

 けることができ、手の筋肉のいろいろな運動や位置の変化の意味を発見することが

 できる。彼女は親愛の情を示すやさしい抱擁や、賛成して手をたたくことや、もど

 かしがってひっぱることや、命令の力強い確固とした動きや、その他のさまざまな

 無数の感情を表わすことばにすぐに反応する。彼女はこれらの情緒的な何気ないこ

 とばの判断に熟練してきて、ときには私たちの考えていることを言いあてることさ

 えできる。

  ヘレンに関する報告の中で、昨年私は、彼女が不可解な精神能力を働かせている

 ようにみえるいくつかの例についてのべた。しかし、それについて更に注意して考

 察した結果、現在では、この能力は、彼女が触れた人の感情を表わす筋肉の変化を

 完全に把握した、ということであると説明できるように思う。彼女は周りの人たち

 の精神状態を確認する手段として、主として、この筋肉の感覚に頼らざるを得なか

 ったのである。彼女は身体のいくつかの動きを怒りに、また他の動きを喜びに、ま

 た悲しみに結びつけることを学んだ。ある日、母親とアナグノス先生と外出してい

 るときに、ある少年がかんしゃく玉を投げてケラー夫人を驚かせた。彼女は即座に

 母親の動きの変化を感じ、「何がこわいの?」と尋ねた。またあるとき彼女と広場

 を歩いているとき、私は警官が一人の男を警察署に連れて行くのを見た。私の感じ

 た動揺は明らかに気づかれるほどの身体の変化をうんだ、なぜならヘレンは興奮し

 て「何を見たの?」と尋ねた。

(『ヘレン・ケラーはどう教育されたか』)

          ○

 ヘレン・ケラーは、視覚も聴覚も奪われているにもかかわらず、空気の振動や、床の振動、

あるいは、手を握っている人の、微細な感情や動きの反応によって、その場の状況や、母やサ

リバン先生の心の状態までも、繊細に見分けることができたと言う。

 この場合、ヘレンの感覚(体壁系の感覚)が研ぎ澄まされた、というだけでは、説明にはな

っていないと思われる。ヘレンの感覚(嗅覚や触覚)が、サリバン先生との心の結びつきによ

って、質量転化を遂げ、いわば、嗅覚や触覚で感じた体壁系の感覚が、自身の内蔵感覚と結び

つくことによって、(※驚いたことに出会うと、心臓がドキドキしたり、小さな心の動揺も内

臓の反応をごまかすことはできない)人の感情までも理解できるようになってたことを意味し

ている。

 いわば、ヘレン・ケラーの「超感覚」とは、サリバン先生の身体を通じて、視覚や聴覚など

感覚の拡張化を可能にしたと同時に、サリバン先生の身体を通じて、内蔵(感覚)の拡張

を可能にしたことと同義だ。

 ヘレンとサリバン先生は、内臓感覚まで「一心同体」の関係を築きあげることができた。

ヘレン・ケラーの「奇跡」が可能になったとは、このことを意味している。

 (この項、了)

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