○ アフリカに着いたばかりの頃、ボーシャは恥ずかしい思いをし、自然の中で生存 できるようになる必要性を痛感した。ある日森の道を歩いていると、木の間をぬっ て先を急ぐ人影が前方に見えた。アフリカにまだ慣れていないボーシャは、自分が その人たちの逃避の原因だとは思いもつかなかった。そのまま歩きつづけ、逃げて いった人たちがいたはずの地点に着いた。そこには大きな、熟したパパイヤが、道 の真中に置いてある。一瞬あわてて落としていったのかと思ったが、それならパパ イヤが破裂するはずだ。 彼らが逃げた動機はわからなかった。が、お腹がすいていることは確かだったの で、坐り込んでパパイヤを一気に食べた。善意で置いてくれたのなら、なぜ逃げて いったのだろうと不思議に思いながらもまた道を進んで行った。数百メートルほど 進むと、足もとに鶏卵が四個きちんと並べてある。自分のためにわざわざ置いてい ったことがはっきりしていたので、この卵も食べた。 相手の人たちが何者だったのか、またどうしてあれほど親切だったのかわからず じまいだった。そういった出来事は二度と起こらなかった。後になってボーシャは、 人が通る正規の道をはずすとよく出会う、アフリカらしい不可解で魅惑的な事件だ ったと片づけられるようになった。しかし当時はかなり困惑した。見知らぬ人々の 贈りものは嬉しく、おいしかったが、自分がいかにも援助を必要としているように 他人に映ったことが恥ずかしかった。ブッシュで生活をしようと決心して出かけた ときには予想もしなかった親切だった。その瞬間から彼は、狩猟と採集の古代技術 をすべて習得して余剰食糧の施しを受けるのではなく、人に与えることができるよ うになろうと決心した。 ○ これも、とても面白いエピソードだと思う。 ライアル・ワトソンによって、「人が通る正規の道をはずすとよく出会う、アフリカらし い不可解で魅惑的な事件だ」と書かれている、ということは、アフリカにおける「贈与」の思 想の現れのひとつであると考えていいのではないだろうか。 困っているときに、「天の助け」のような不思議なことが起こる、と、<アフリカ>という 共同性の中では、普通に信じられているのではないか。 このシチュエーションを、日本の小説で考えると、『小僧の神様』(志賀直哉)に近いので はないだろうか。 ある金持ちの男性が、ある小僧さんが寿司を食べたそうにして帰ってしまったのを見て、気 の毒に思い、正体を隠して、お寿司をたらふくごちそうしてあげる。小僧さんは、その紳士の 正体もわからず、「神様」だと信じるようになる。男性の方は、自分は正体を隠して、小僧さ んにごちそうをしたので、思いを達し、気分が晴れるはずなのだが、何となく気分が晴れなく なってしまう。「善意」というのは、難しいものだと感じている。 ○ また、この話は、現代における「善意」の起源とも言えるものではないか。 誰がやったのか、また、何のためにやったのか、「顔」も「目的」も、まったくわからな い。誰も、個人的に、自分がやったことを誇示するわけでもない。 夏休みには、現代の「善意」の集団のテレビ企画があったわけだが、アフリカの「贈り物」 や『小僧の神様』の男性の方が、いいと思う。現代の「善意」は、一歩間違うと、「宗教」や 「権力」に転化してしまいそうだ。 |