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　　ライオンは生まれついての怠け者。食糧さえ十分にあれば、怠惰な生活をいとも

　簡単に受け入れ、木陰なんぞでこれ幸いとばかり、いくらでもうたた寝にふける。

　　トラはそうはいかない。彼らには求めるものがはるかに多いのだ。神経系統が無

　為を嫌い、長時間くつろぐことを許さない。どんなにたらふく食べさせようと駄目

　なものは駄目なのだ。檻に入れると、すぐに退屈して落ち着かなくなり、中をうろ

　うろと歩きはじめる。それだけに、檻で飼うのが困難をきわめる動物だ。

　　わたしはかつて動物園長を務めたとき、いち早くこの違いに気がついた。園内の

　動物を基本的な二種−−専門化を指向するスペシャリスト・タイプと、機会をとら

　えるに俊敏なオポチュニスト・タイプ−−に分けて考えるようになったのはそのた

　めだった。…

　　　（略）

　　動物のほとんどはライオンのカテゴリーに入る。生来、保守的で、昔から慣れ親

　しんだものを求めるのだ。一部のヒト、時にはある文化全体がこのタイプの場合も

　あるが、種としての人類はトラ・タイプになる傾向がある。ヒトはチャレンジを好

　む。進んで新しいもの、違うものを求める。無理をしたり、背伸びをするのが好き

　だ。刺激を求め、あえてわが身を危険にさらす。わかりやすく言えば、われわれは

　「ネオフィリック」、つまり新しもの好きなのである。

　　一方、「ネオフォビック」（新しもの嫌い）な動物とは、スペシャリスト・タイ

　プを指す。生存のために特別な方法を編み出してほかの方法には目もくれず、それ

　に従って生きるパターンを発達させる動物だ。たとえばアリクイは、アリを探し出

　して食べるのに抜群の才能を発揮する。周囲のどの動物よりも、体の構造や行動が

　「アリを食う」という行為に向いているのだ。これほどの数のアリを、これほど短

　時間に食い尽くす動物もはかにいないだろう。それはそれで結構だ、アリが存在す

　るかぎりは……。だが、ひとたびこの食糧源に変事が起こると、アリクイは即、ア

　リたち同様、古代の遺物と化す。専門技の発揮できないスペシャリストに未来はな

　い。

　　それに対して、ネオフィリック・タイプは断固たる非スペシャリスト指向である。

　飽くことなく探究を続け、環境の中で自分に有利になるものはないかと気を配って

　いる。絶えずあくせく動きまわり、何が起ころうとその幾会を活用する準備もぬか

　りなく、時に応じて自分を変えていく。

　　これが、つまり、ヒトの成功の秘訣なのである。われわれこそ、究極のオポチュ

　ニストなのだ。何ごとも試してみる気がある以外に、とりたてて得意とすることは

　ひとつもない。とんでもない高さまで登ることも、速く走ることも、深く潜ること

　も、できない。高層ビルをひとっ飛び、などといった軽業も無理だ。が、たいがい

　のことはほどほどにはこなせる。そして、生き残るためだけでなく、子孫繁栄に必

　要なことなら何でもやるだけの柔軟性を、体にも心にも備えている。

　　　　　　　　　　　○

　『ネオフィリア』も、とても好きな本だ。

　何度読み返しても、面白い。

　動物は、二種類のタイプに分けられる、とライアル・ワトソンは言う。

　ライオン・タイプ（新し物嫌い）と、トラ･タイプ（新しいもの好き）だ。

　ほとんどの動物は、「ネオフォビック」だが、人間は、究極の「ネオフィリック」だ。

　そして、それこそが、生き延びた秘訣なのだ、と。

　とりたてて得意なことはない。

　極端に優れた身体能力も、ない。

　しかしその代わり、「たいがいのことはほどほどにはこなせる」。

　それが、人間が生き延びてこられた理由である、と。

　ここから先は、僕のまったくの思いつきだ。

　そう考えてくると、ＡＤＨＤ（注意欠陥多動性障害）の要素というのは、究極の「ネオフィ

リア」の要素だと言えるのではないか、と思えてくる。新しいものが好きで、何でも触ってみ

ないと気が済まない。まったく、落ち着きがない。たえず、新しいものを求めている。新しい

発見をすると、とても嬉しそうだ。それは、初期の人間にとっては、とても重要な要素だった

のかもしれない。

　この思いつきを、さらに伸ばしてみたいのだが、

　さらに言えば、人間は、「心の理論」が使えるようになり、高度に「抽象的な社会」を作れ

るようになってしまった。そのことも、人間だけが、他の動物よりも、能力を伸ばすことがで

きた理由だと考えられる。

　社会が進展していくにつれて、「社会」に平均的に適応しているタイプの人の方が優先され

るようになっていった。そうやって、ＡＤＨＤのタイプの人は、どんどん追いやられていって

しまい、現代では、「不適応」まで起こすようになってしまった、と言えるのではないだろう

か。昔は、ＡＤＨＤと社会というのは、そんなに矛盾せずに生きられた段階があったのではな

いだろうか。

　（この項、了）