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　　象のように背が高いと、喚覚細胞が地面から遠く離れてしまう。地面の物や敵の

　匂いをうまく感じとれなくなる。しかし鼻を長くして鼻孔を地面に近づければ、そ

　の問題が解決される。

　　このことは象を数分間でも観察すればすぐにわかる。象がそれを活用しているこ

　とも一目瞭然だ。象の鼻の先は静止することがなく、常に動き続けている。あらゆ

　る方向の刺激に反応し、空気や地面を探って吟味している。何か動きがあれば鋭く

　反応する。あるいは何かが起こる以前に嗅ぎつける。生まれたての赤ん坊も、長い

　鼻をすでに持っている。必要なものは経験以外すべて備えて生まれてくるわけだ。

　　シンシア・モスは、象の赤ん坊が自分の鼻に手を焼く様子を語っている。歩くと

　きに鼻が邪魔をして、踏んだりつまずいたりしてしまうらしい。なかには人間の子

　どもが指しゃぶりをするように、鼻先を口に入れて対処する赤ん坊もいる。

　　しかし「象の赤ん坊にとって、鼻は周囲の世界と触れ合うための主要な媒体であ

　る」。だから多少の不便にもかかわらず、長い鼻はそこにある。

　　匂いは私たちの感情を動かすが、それは象にとっても同じだ。とくに性に関する

　ことでは、匂いがとても強く影響する。ケイティー・ペインは、発情期の雄象が雌

　の群れの中を歩く様子を次のように描写している。

　「雄は鼻を伸ばして、彼を取り囲む雌象の中の一頭が残した尿の水たまりを調べる。

　それに続いて、数頭の大きを雄が同じように鼻を伸ばす。どの雄も、匂いを喚ぎ、

　鼻に皺を寄せ、何度かまばたきをする。それから口を開けて鼻をその中に入れ、鼻

　に吸い込んだ尿の匂いを鋤鼻器へと送り込む。そうすることで、雌が子を産める状

　態にあるかどうかを判断している」

　　子を産める状態を奥ゆかしく隠すことなど不可能だ。世界で最も大きなヤコブソ

　ン器官によって、真相はすぐに暴露されてしまう。

　　　　　　　　　　　○

　象の鼻は驚異的だ。敏感な嗅覚であると同時に、「手」の役割も果たしている。それほど生

存とって重要なものであるために、赤ちゃんの段階ですでに長い鼻を持っている。最初はうま

く扱えなくて、子どもの頃は、ふんづけてしまったり、邪魔になることもあるが、それでも、

それほど必要なものだ。

　ところで、ここから先は、例によって、僕の勝手な思い込み、という以上のものではないの

だが、思いついたので、書き留めておく。

　　　　　　　　　　　○

　　以上のように、私は女性を目視した際などに、その姿や仕草、時には性周期（排

　卵期や月経期）に色や音などが感覚されることがある。知人女性に対しても感覚す

　るが、電車内や路上で感覚することも時々ある。全体のおよそ八割は私と同じ二十

　代の女性だが、二割程度、十代や三十代の女性が含まれている。

　　私は自分でこの共感覚を総称して、「対女性共感覚」と名付けている。説明する

　ときには、どうしても視覚的な色、聴覚的な音、触覚的な質感と分類して語ること

　が多いが、五感の別を曖昧に保ったままの直覚的な色や音が、不可避的・不随意的

　に脳裏にほとばしるという表現が適切だと思っている。

　　女性が発しているものは、光や音やフェロモンというようなバラバラのものでは

　ない。一〇メートル離れたところから見えることもある。今一度これらの例を挙げ

　ると、「あの女性の後ろ姿には枇杷の実の色が見える」「あの女性からは、二十八

　日周期で、濃紺の音と淡い青緑の音とを行き来するのが見える（聞こえる）」とい

　ったものがそれだ。一○メートルと言っても、いつでもどこでもわかるわけではな

　いし、どの女性に対してもわかるわけではなく、天候や場所によっても見えたり見

　えなかったりするのだが、見えるときには図19のように、絵画を見ているのかと思

　われる感動を伴うこともある。

　　　　　　　　　　　○

　共感覚者、岩崎純一は、「対女性共感覚」とでも言うべきものを持っており、女性の性周期

なども、色や音によって感覚することができる、と言う。

　この能力は、象（哺乳類動物）の「嗅覚」の能力と、同根なのではないだろうか？

　僕が言っていることは、強引過ぎるのだろうか？

　実際のところどうなのかは、現段階では、誰も確認の取りようがないし、岩崎純一本人にし

ても、わかりようがないだろう。だが、こういう記述が存在することで、いろんな可能性が広

がることは確かなことだ。

　もともと、人間は「動物段階」にあったときは、「象」のように、異性に対する嗅覚の能力

を、みんなが持っていたと考えられる。現代の人間の多くはその能力を失ってしまったが、名

残が保存されている人間がいることは、充分にありえることだと、僕には思われる。

　どうしてそう言えるのか。　

　それは、自閉症者のような能力が、確実に現存しているからだ。

　テンプル・グランディンは、自閉症者、動物と人間の間にある「中間の駅」のようなものだ

と、ハッキリと言っている（『動物感覚』）。そうであるならば、「直観象記憶」も、「共感

覚」も、動物と人間の間にある「中間の駅」のような能力のひとつなのだと言えるのではない

だろうか。自閉症や共感覚や直観象記憶を、「精神異常」の一種と見なすよりも、その方が妥

当な考え方だと僕には思われる。

　人間とは何か？

　障害とは何か？

　自閉症者は、なぜ、存在するのか？

　発達障害者は、なぜ、存在するのか？

　「共感覚」とは何か。なぜ、存在するのか？

　「直観象記憶」とは何か。なぜ、存在するのか？

　「動物段階」と「人間段階」の間に「中間の駅」のような段階が、存在する。

　人間は、「定型発達」という一種類の存在ではない。

　そう考えた方が、つじつまが合うことが多いと思える。

（この項、了）