マンガ家は自分の画質に合わせてペンを選ぶ。いや、様々なペンの描き心地を試し

　ながら、次第に自分の画質を定着させていく。

　　ボクもそうして来た。様々なメーカーのペン先を試しながら、「これだ！！」とい

　うペン先に当たったのは三十三、四年前だったろうか。メーカーは「タチカワ」の硬

　質クロームＮ０．３だった。以降それ一本で自分の画質を極めようと一〇〇グロス（

　一グロス＝一四四本）をまとめ買いした。そのぐらいあれば、スタッフも含めて一生

　使えるだろうと計算したからだった。

　　ところが、この計算は若き日のアバウトな気概だったらしく、昨年二月にとうとう

　使い切ってしまった。だが、別にあわてることはない。メーカーは健在だし、さっそ

　く十グロス程緊急に購入して使い始めた。

　　しかし、ちょっと違う。以前とはまるで描き心地が違うのだ。ペン先が軟らかく、

　それまでのつもりで筆圧を加えると、たちまち太いタッチとなり、画質がまるで別人

　が描いたごときになってしまう。これは困った。マンガ家のペンタッチが一瞬にして

　変わってしまったら、まず読者が大いに戸惑うことだろう。

　　原因はメーカーの金型の変更によるものだった。製作コスト削減のため、十年程前

　に金型を変えたというのである。

　　さあ、困った。コスト削減という銘目はいい。だが、肝腎のペン先の調子が変わっ

　てしまっては意味がないではないか。

　　しかし、こうなってしまった以上、ユーザーとしてのボクの採るべき道はただ一つ。

　その軟らかいペン先に加える筆圧を自分で調節し、慣れて行くしかないことになる。

　果してそんなことが出来るだろうか。三十数年という歳月をかけて、指に、身体に徹

　底的に覚え込ませた描き心地を、一朝一夕にして変えることなど、おそらく不可能に

　違いない。

　　しかし、世の中捨てる神もいれば、拾う神もいるものである。インターネットのホ

　ームページに、そんなボクの悩める独り言を綴ったところ、一人の奇特な閲覧者から

　の書き込みがあった。

　「お捜しの硬質クロームＮ０．３を七グロスほどストックしています。お困りのご様

　子ですのでご希望でしたら無償でお譲り致します」

　　神のご加護とばかりに飛び上ったことは言うまでもない。奇特な御仁の名前はここ

　では控えさせていただくが、心より感謝申し上げる次第である。

　　　　　　　　　　〇

　矢口高雄は、三十年使ったペン先を使い切ってしまい、同じメーカーのものを購入したのだ

が、まったくペンタッチが変わってしまったと言う。原因は、メーカーが金型を変えてしまった

ということらしいが、このエピソードには、線の微妙さが、よく現れている。

　「記号としての線」と、それには収まり切れない自分の微妙な感覚との＜ハザマ＞に、線の自

己表出性が、存在しているのだ。

　線とは、何か？

　線とは、指示表出性と自己表出性の度合いが錯合したものであり、そのために、描く人に

よって、全く違った線になってしまうものだ。

　日本のマンガ評論は、結局、「手塚治虫−夏目房之介」の「マンガ記号論」になってしまって

迷路に入ってしまったままだ。

　もしも、マンガが記号でなりたっているのならば、矢口高雄のような問題は起こらないはず

だ。

　線を描きながら、実は、マンガ家は、自己の表出意識を込めながら描いているのだが、う

まく自覚化はされていない。

　同じマンガ家でも、数年経ってしまうと、過去の自分のマンガの絵（線）が描けなくなってし

まうのは、そのためだ。

　また、マンガ家のアシスタントは、背景や脇役の人物は描くが、主人公の顔だけは、マンガ家

が描かないと描けないと言うのも、このためだ。

　顔を描く線には、微妙に自己表出の度合いが錯合しなければ描けないのだろう。

（この項、了）