安孫子　これはまったくの余談だけど、テラさんという人は潔癖性がすごいからね、

　　　　　『もうれつ先生』とか『背番号０』とかね、柔道漫画とか野球漫画で人気あ

　　　　　ったんですよ。ところがテラさんは、自分の作品が載ってる雑誌に、自分の

　　　　　許されない漫画が載ってることが、もうダメなわけ。ピストルで撃ったり、

　　　　　斬ったはったは一切ダメだから。その雑誌の編集長に、「あの漫画は、やめ

　　　　　なさい」というのよ。ホントに教育者みたいな人で。編集長が、「いやいや、

　　　　　先生、これは人気があって」っていうと、「じゃあ、俺がやめる」って、次

　　　　　々に自分からやめてったんだ。連載が３〜４本あったかなあ、ほとんど自分

　　　　　で切ってしまった。

　−−−　「少年サンデー」の『暗闇五段』が最後ですからね。

　安孫子　そうそう。あれもね、誰とはいわんけど、あの頃「サンデー」に載ってたド

　　　　　ンパチ漫画が嫌でね、それで、やめた。あんな人いませんよ。自分から降り

　　　　　てね。そうかといって、株やったりなんかして稼げる人じゃないわけですよ。

　　　　　僕ら、テラさんがどうしてるのかズーッと気にしてたんですけど、１０年く

　　　　　らいたって、「ちょっと、テラさんのところにいこうよ」とかいってね、僕

　　　　　と藤本氏と石森氏と赤塚氏と４人でね、茅ヶ崎の自宅にいったら、喜んでく

　　　　　れてね。昔に返って、酒飲んで、ワイワイやって、１０時になったから帰ろ

　　　　　うっていって」立ったら、テラさんが玄関まで送って出て、手振ってるわけ。

　　　　　長い一本道なんですよ。振り返っても振り返っても手を振ってるわけ。「な

　　　　　んだかテラさん、最後の別れみたいだなあ」とかいって帰ってきて、次の日

　　　　　に、僕がお礼の電話をかけた。奥さんに、「いや、昨日はありがとうござい

　　　　　ました。ごちそうさまでした。楽しかった。テラさん、ちょっと出してよ」

　　　　　といったら、奥さんが、「寺田は今日限り、いっさい外部の電話に出ないこ

　　　　　とにしました」って。すごいでしょ。本当に最後の別れ。

　−−−　今、ゾクッとしましたよ。

　安孫子　いや、すごい。テラさんとこは豪邸なんですよ。その庭に別棟があって、奥

　　　　　さんと子供さんは、そこに住んでるんです。テラさん、本宅に引きこもって。

　　　　　奥さんが朝、ご飯を玄関のとこに置いとくんだって。それが食べてあって、

　　　　　次にお昼を持ってく。食べてある。夜持ってく。食べてある。奥さんともい

　　　　　っさい顔を合わせない。１年後に、朝食持ってって、昼いったら、まったく

　　　　　手をつけていなかったんだって。心配になって奥さんが寝室へいったら、テ

　　　　　ラさん、ベッドで眠るように亡くなっていた。まあ、緩慢なる自殺っていう

　　　　　かね……。

　　　　　　　　　　　○

　こんなマンガ家の人がいた、というのは、どこかで書き留めておきたいと思った。

　寺田ヒロオのマンガは、子供の頃、とても好きだった。

　それがいつの間にか、いなくなってしまった。

　自分から身を引いてしまった、というのは、何となくどこかで聞いて知っていたが、実際に、

どうして、寺田ヒロオがペンを折ってしまったのか、よくわからなかった。

　寺田ヒロオは、自分の意にそぐわないマンガが、連載されるのがガマンならなかった。それで

描く場所がなくなり、自ら、引退してしまった。

　そういう意味では、寺田ヒロオは、戦前からの「児童マンガ」の流れを組み、次の世代への橋

渡しをした、最後の人であったと言えるかもしれない。

　（この項、了）