春の上げ潮は、日本橋界隈まで、磯のかおりをはこぶらしい。きょうあたり浜へ でもでてみようか。晴れた朝には、あさり汁を箸先にせせりながら、父ちゃんがふ とつぶやく。わーい、とはしゃぐ女房子。さあ、汐干狩りだ。 汐干狩りでは、いさましく裾たくしあげた、母ちゃんと子供が、干潟のシオマネ キよろしく、せっせとかせぐ。父ちゃんは乾いた砂に腰をおろし、遠浅のさざ波を まぶしそうに目をしばつかせて、キセルをぱくりぱくりとふかしている。 ハマグリを、婚礼の吸い物の具に定めたのは、八代将軍吉宗という。江戸前に、 ハマグリがざくざく無尽蔵にとれたため、豊穣吉祥とて、奨励された。それまでは、 山鳥や兎のツクネが吸い物の具とされていたが、珍味ゆえ高値であり、贅沢はけし からぬとして、倹約第一ケチンボの享保改革政策が、ハマグリを政府認定とした。 蛤は吸うばかりだと母数え 具を煮てしまえば、内包するエキスが残らず汁へうつり、本体そのものはダシガ ラ。いくら噛んでも、むなしくガムのように長居する。花嫁が、クチャクチャモグ モグでは、紅の口元が見苦しいから、おつゆだけのんで、身は食うなとの先達の申 し渡しである。 ○ これもまた、楽しい記事で面白かった。 「はまぐり」を婚礼の吸い物の具に定めたのは、吉宗だとは! 僕の家は、海辺の半農半漁の貧乏な家だったので、お袋さんは、期間には、毎日アサリ掘り に行っていた。毎日採ってもなくならないくらいアサリが取れていた。毎日、リヤカーを引い て浜に行き、潮が満ちる頃には、リヤカーいっぱいにアサリを採って帰ってくるお袋さんは、 頼もしい存在だった。僕も、リヤカーを押すのを手伝ったものだ。当時、「はまぐり」は珍し かったが、高く売れていたし、とても美味しかった。 そのイメージがあるので、珍しいものかと思って誤解していたのだが、江戸期には、ハマグ リは江戸の海岸でたくさん採れたのだと言う。 もちろん、江戸では、アサリもざくざく採れたことだろう。 倹約家の吉宗が、それでハマグリを婚礼の吸い物の具にしたのだ、と。てっきり、高級なも のだから、アサリではなく、ハマグリなのだと思っていた。 潮の香りがやって来る季節になると、江戸っ子は、家族連れの行楽を兼ねて、潮干狩りに行 ったと言う。その記述で、子どもの頃の思い出が甦ってきた。 決して裕福ではないけれども、みんな、一生懸命働いていた。 切ないけれども、楽しい思い出だ。 (この項、了) |