江戸の娘とは性が合う。合うといっても、相手方の意見を聞いた訳じゃないから、

　正確には、江戸の娘の性が好きだ、というべきだろう。

　　見る間にコロコロと表情ガ変る。こちらが怪訝な顔付きをすれば、向うも眉をひ

　そめる。こちらが声を掛けると、ハイと振り向いた時には微笑んでいる。他人から

　悲しい噂を聞けば、たちまち瞳をうるませ、からかわれれば両頬をぷうっとふくら

　ませる。マア、その目まぐるしいこと、まるで小鳥である。

　　江戸の女の全てがソウではないが、とにかく、感情が豊かだ。ある人は、それを

　「子供っぽい」という。けれど、子供のあどけなさとは、どこか違う。もっと、し

　たたかだし、いざとなれば、男が顔色を失う位に大胆である。直情的かといえば、

　ひどく婉曲的な表現を好む。ウブではない清純ではない、けれどすれっからしでも

　なく不良でもない。

　　娘の日のとりとめのなさを、私達は十代後半で忘れてしまうけれど、江戸の女は

　妻となり母となり老いて尚、忘れないように見える。

　　　　　　　　　　○

　これも、僕には、相当すごいことを言っていると思えるのだが、どうだろうか。

　こんなことが言える江戸の研究者が、一体、他にいるのだろうか。

　「研究」は、いわば、脳のＣＴスキャナーだ。精密に、細かく分けて、分析することはでき

るだろう。だが、静止画像の脳の画像を、いくら重ねても、実際に活動している脳の姿は、見

えない。

　杉浦日向子は、実際に、日常の中で生活し、息づいている江戸の「娘」たちが見えているよ

うに語っている。

　それが、本当のことなのか、ウソなのか、僕にはわからない。

　でも、杉浦日向子の記述は、こういうことは充分にありえるなと思わせるリアリティを持っ

ている。

　「直情的かといえば、ひどく婉曲的な表現を好む。ウブではない清純ではない、けれど

すれっからしでもなく不良でもない。」

　娘の日の、とりとめのなさを、現代の人間は、十代後半で忘れてしまう。確かに、総合支援

学校の女子生徒たちを見ていると、眼まぐるしく表情も変わり、正準でもなければ、すれっか

らしでもないし、不良でもない。現代でも、十分に当てはまる言い方になっている。

　そして、江戸の「娘」たちは、歳を取っても、その頃の「娘らしさ」を失わなかったのだ

と、杉浦日向子は言う。

　どうしてなのか。

　江戸時代という時代の、緩やかなスピードが、現代の「促成栽培」のようなスピードで、成

長を早めるのではなく、じっくりと「幼形成熟」のようままで、江戸の「娘」たちを「成長」

させることが可能だったから、と言えるのではないだろうか。

　（この項、了）