○

　　江戸の識字率は、世界でもまれに見るくらいの高さでした。江戸市内だったら、

　ひらがなに限っていえば、ほぼ百パーセントで、当時のロンドンやパリと比べても

　群を抜いています。絵草紙でもなんでも、漢字の脇に仮名が振ってあれば読めまし

　た。ただし、黙読ができないので、声に出して読まないと頭の中に入っていきませ

　ん。高札場などに御触れが立つと、集まった人々が各々声に出して読むので、輪唱

　のようになってしまいます。貸本などでも、座敷の中でひとりが読んで、女性が出

　るところになると「じゃあ、女将。ここから読んでくれ」と、バトンタッチして、

　それをみんなが聞くというように四、五人で楽しみました。

　　　　　　　　　　○

　江戸の人々の「識字率」は、当時の西洋の諸都市と比べても驚異的に高かったというのは、

樋口清之の本などで読んで知っていたのだが、ただし「音読」でないと読めなかった、という

のは知らなかったので、引用しておきたい。

　「黙読」の読書法というのは、西洋からやってきたらしい。西洋では、「音読」よりも、

「黙読」の方が、より人間的だと考えられているのだろう。

　しかし、僕も「黙読」はしているが、本を読むときには、心の中で、「声（音）」を出して

読んでいる気がする。

　特に、意味がよく頭に入って来ない文章は、小さく声を出して読んでいる。小さく声を出し

て、「耳」で確認しながら聞くと、頭にはよく入ってくる。

　江戸時代の人間は、「黙読」の方法は知らなかっただろうが、実際には「音読」で充分だっ

ただろう。

　（障害児教育でもそうだが）学校の教育で言うと、子供は、「音読」の段階を経て、「黙

読」ができるようになると考えられている。「黙読」ができるためには、視覚から入った言葉

（文字）を、「音」の段階に変換することが必要なのだと思われる。

（この項、了）