宮部　とはいえ、子供の死亡率はかなり高かったんですよね。

　杉浦　疱瘡などのはやり病が多くって。江戸の人たちは、子供の疱瘡が軽くすみま

　すようにと願って、疱瘡神を神棚に祀っていました。病がきたら機嫌よくお帰りい

　ただくために。そのためには、礼を尽くす。おもてなしして、命まではとらないで

　くださいとお願いするんです。これはヨーロッパでは考えられないことだそうです。

　あちらでは、病は駆逐するものなんですね。あくまでも「闘病」なんです。それに

　引き替え、日本の江戸では、病は「平癒」するものだった。

　宮部　病と上手につきあっている。

　杉浦　つまり病は未知の世界からきたメッセージであると考えているんですね。何

　か用があるから訪れているんであって、その用件を聞いてからお帰り願う。用件も

　聞かずに追い出したら、暴れるのは当たり前だと。

　宮部　やさしくて美しいですね。日本人が久しく忘れていた考え方のような気がし

　ます。

　杉浦　ほんとですね。

　宮部　近代になって、封じ込められたり切り捨てられてしまったものの中に、こう

　いう考え方もあるんでしょうね。

　杉浦　今の暮らしは、人間がいかにも偉いもののようにまかり通っていますよね。

　だから人間にとって不要なものは切り捨ててしまう。江戸では蚤や虱などの虫とも

　「共生」していたんですよね。刺されて痒いので、布団と畳の間に油紙を敷いて蚤

　や虱があがってこないように工夫する。少しは刺されるけれども、それは我慢して、

　勘弁してくれよ、って虫たちと折り合いをつけて暮らしていたわけですよ。

　宮部　今は、ばい菌は全部シャット・アウトですものね。

　杉浦　無菌室のような状能で暮らすのは、逆に貧しい状態だと思います。

　　　　　　　　　　○

　もちろん、西洋医学からしたら、「疱瘡神」を神棚に祀って拝むのは、迷信ということにな

るだろう。僕も、西洋医学の恩恵を蒙っている。

　でも、それを「思想」として見たら、どうだろうか。「病や、バイ菌を駆逐する思想」と

「病を未知からのメッセージと捉え、虫たちとも「共生」とようとする思想」とでは、どちら

が豊かなイメージを持っているだろうか。

　ところで、病を未知からのメッセージと考え、「病がきたら機嫌よくお帰りいただくため

に。そのためには、礼を尽くす。おもてなしして、命まではとらないでくださいとお願いす

る」という考え方の起源は、どこまで遡れるのだろうか。

　「アイヌの昔話」から、引用する。

　　　　　　　　　　○

　　川へ水を汲みに行った妻が、ニヤトゥシ（ばけつ）も持たずに顔色を変えて、家

　の中へ飛びこんできました。そして、小声でいうことは、

　　「川へ水を汲みに行くと、川の中にタクッペ（やちぼうず）のようなものが立っ

　ている」というのです。大きい声でユカラを語っていたわたしは、ユカラを語るの

　をやめて、そっと外に出ていつも水を汲んでいる川岸へ行ってみました。妻が聞か

　せてくれたとおりのもの、やちなどがたくさん生えているタクッペのような化け物

　が、流れの中にゆらゆらしながら立っているのです。

　　話に聞いたことのある、パヨカカムイ（病気を撒き散らす神）のようです。足音

　をたてないように、そっと家へもどったわたしは、魚のしっぽとかひれのような、

　人間は食べないようなものばかりを集めて、ニマ（木の鉢）にいっぱい入れました。

　それを持つと川岸に出て、わたしは言いました。

　　「病気の神さま、わたしはほんとうに貧乏なアイヌで、狩りの下手な人間なので

　す。大勢の子どもに食べさせるものもなく、病気の神であるあなたがこの村で休ん

　でくださっても、おもしろいことはまったくありません。そればかりか、第一に食

　べものがないのです。これはわずかばかりのお供えものですが、これを持って、大

　地へ雲が突き刺さる遠い国、鳥もけものも住んでいないところへ行って、自分の新

　しい国をおつくりください」と言いながら、ニマに入れて持っていた魚のくずを、

　その化け物目がけてぱっと撒き散らしました。

　　その化け物は、そうされることを待ってでもいたかのように、わたしが撒き散ら

　したものといっしょに、空中高く舞い上がり、どこへともなく飛び去りました。

　　　　　　　　　　　○

　アイヌは、「病」も、神様（＝パヨカカムイ）がもたらすものだと考えている。そこで、パ

ヨカカムイの姿を見かけたら、お供えをして、お祈りをして、お帰りいただく、という考え方

になっている。

　これは、杉浦日向子が言っているような、江戸時代の「病」の信仰と＜同型＞なのではない

だろうか。僕にはそう思える。

　日本では、「病を駆逐する」という考え方は出てこず、先住民のアイヌの信仰が、形を変え

て、江戸時代（1800年代後半）まで、残存していたことは興味深い。

（この項、了）