○ 「オオカミ王ロボ」には、ロボたち一味の「いたずらの虐殺」の記述がある。 ○ むかしから、オオカミというものはいつも腹をへらしている、だからなんにでも 食らいつく、といわれているが、これはロボの場合にはまったくあてはまらない。 この盗賊どもはいつでもツヤツヤしていて健康そのものだったし、じっさい食べも のにはなかなか気むずかしかったからである。 しぜんに死んだ動物とか、病気とか毒にあたって死んだものには、いっさい手を ふれない。もちろん、牛飼いたちが殺したものなどには目もくれない。この連中が このんで、毎日の食べものにしているのは、生まれて一年の若い牝牛で、殺したば かりの、しかもそのやわらかいところだけなのだ。年とったものは雄牛であろうと 牝牛であろうとふりむかない。 ときどき子牛や子馬をつかまえることもあるが、子牛の肉や馬肉がお気にいりで ないことは、はっきりわかっていた。また、おもしろ半分にヒツジもよく殺すが、 この肉もすきなのではない。一八九三年の十一月の夜、ブランカと黄色オオカミが、 二百五十頭のヒツジをひと晩で殺したことがあるが、これはあきらかになぐさみの ためで、肉はひとかけらも食べていなかった。 ○ すぐに思いついたのだが、テンプル・グランディンの『動物感覚』には、これとまったく同 じ話が出てくる。 ○ …正常な動物は、食べるつもりのものだけを殺すように母親や仲間から教わるよう だが、ほんとうにそうなのかどうかはわからない。とはいえ、日常的に無差別に被 食動物を殺す動物など、ほとんどいないことはたしかだ。 私がこれまで見てきた野生動物でこの掟をときどき破るのは、コヨーテだけだ。 たいていの場合、コヨーテは殺した動物を食べるが、ときどき数頭で二十頭もの子 羊を殺し、たった一頭しか食べないことがある。コヨーテは人間のすぐそばに棲息 して、手に入る餌がありあまってきたことから、行動を節約するという観念がいく らか薄れているらしい。次の週に、さらに子羊を見つけるために、何百キロも歩き まわる必要はない。牧羊業者が子羊を新たに数百頭調達してくるから、それをあと で簡単にものにできるし、コヨーテもそれがわかっている。その結果、おそらく、 餌やエネルギーをむだにしてはいけないという観念がなくなったのだろう。 ○ ロボたちのオオカミは、羊を食べるわけではないのに、人間に飼われている羊を殺す。 ロボもまた、『動物感覚』のコヨーテのように、いくら食べても、牧羊業者が子羊を新たに 数百頭調達してくるのだから、それをあとで簡単にものにできるし、ロボたちにもそれがわか っている。その結果、おそらく、餌やエネルギーをむだにしてはいけないという観念がなくな った。「必要な数だけ取る」という習性が薄れたのかもしれない。 テンプル・グランディンの記述を呼んでいると、シートンが記述している「オオカミ王ロ ボ」たちの行動は、十分にありえることだと思われてくる。 (この項、つづく) |