シートンは、十戒の考察の後に、動物から人間への「移行」の萌芽、とも言うべき事例を収 集している。たくさんあるので、いくつか引用する。 ○ 第一例 これはG・B・グリネル博士が、わたしに語ってくれたことである。 一八七四年に、博士はブラック・ヒルズの近くへ、カスター将軍の仲間たちとい っしょに、猟にでかけた。その時、かれらは、ハヤブサが野生のハトを一羽追跡し ているのを見た。 やがてハトは、どうしてもそのハヤブサから逃がれられないと見ると、突然、博 士の一行に助けを求めた。男たちの間へとびこんできて、馬の鞍にとまったのだっ た。 第二例 これはサスカチワンのフオート・カペルにいたジョージ・F・ガーンジ氏が、わ たし宛に書き送ってきたものだ。 数年前に、彼の妻が近所の人一人といっしょに牛の囲いにはいっていると、五頭 から成るコヨーテの群れが、キツネ一頭を追いかけているのが見えた。 キツネはかなりまいっていて、今にもやられそうだった。するとそのキツネは、 最後にジョージの妻のところへとんできた。そして身を守ってもらおうと、彼女の 足もとにうずくまったのだった。 (略) これらのことが、例として示したいと思ったできごとである。そして、これらの ことには共通した原則があてはまるように思われる。 表面的なことをすべてはぎ取った時、これらのできごとの基本にある思想は、な んだろうか? これについて、わたしはこう思う。 つまり動物たちは、恐るべき問題に直面し、自分たちができることはすべてやっ たあと、なお絶望と死しかないという場合、かれらのうちに深く姿をひそめている 本能が発動する。この本能は、動物が高等になればなるほど、深くひそんでいるも のだ。 その特殊な本能とは、自分の身が恐るべき危機に直面し、どうしようもなくなっ た場合、他の力あるものの慈悲にすがろうとする衝動だ。その場合、かれらは、身 をまかせる相手が友好的かどうかさえわからぬまま、ただその相手が自分たちより すぐれているというだけの確信にもとづいて、身をゆだねるのである。 ○ すべての例において、危機に直面し、どうしようもなくなった動物が、「身をまかせる相手 が友好的かどうかさえわからぬまま、ただその相手が自分たちよりすぐれているというだけの 確信にもとづいて、身をゆだねる」というケースになっている。 シートンは、これは、動物的段階における、「人間精神の基礎」ではないかと考えている。 とても興味深い考え方だと思えるので、引用しておくことにする。 人間も、遥かな遥かな太古の、動物的段階のどこかで、恐るべき問題に直面し、祈る以外に どうしようもない体験をしていたのかもしれない。その繰り返しによって、迫りくる「恐怖」 の感情を、乗り越える(言葉で保留する)ことができるようになったのかもしれない。 ちょっと前に、たまたま見たテレビの番組で、アフリカ(だと思う)で、バッファローの群 れを率いるゾウがいる、という番組があった。探していくと、確かに、ゾウが率いているバッ ファローの群れが存在していた。これも、とても興味深いと思った。 このケースも、「密猟者」か何かに追われて、群れも全滅して、一頭だけ生き残ったゾウ が、バッファローの群れに飛び込んだ。それがきっかけで、群れを率いるようになった、と説 明されていた。このゾウも、「種族」を超えて助けを求めたのかもしれない。とても珍しい例 ではないだろうか。シートンの例に似ているのではないかと思った。 (この項、了) |