○ つまり、わなをH字形にかけたのである。まず通り道の両がわにズラリとわなを しかける。それから通り道のまんなかにHの横棒にあたるのをひとつおくのだ。と ころがまたしても、わたしは失敗のにがい思いをあじわわされることになった。 ロボは、わたしがつけたにおいの道をたどり、うまく二列のわなの中へはいって きた。 だが、それは道のまんなかにかくしたわなをかぎあてるまでのことで、わなのま えまでくると、どうしたわけかピクリととまった−−まったくなぜだかわからない。 野獣の守り神でもついていたと思うしかない。とにかくロボはピクリととまって、 そのまま右にも左にもよらずに、ゆっくりと注意深く自分の足あとを踏んであとも どりをはじめた。一歩一歩、正確に、まえの足あとに足をかさねるのだ。こうして わなにはさまれたあぶないところを、みごとにぬけでたのだが、それからどうした かというと、二列のわなの片がわをもどりながら、土や石を後足でひっかけ、かた っぱしからわなをはじかせてしまったのであった。 ○ どうして、ロボにシートンの罠を見抜くことができたのか、僕にもわからない。 いつも同じように罠をしかけると、ロボの足跡から、いつも同じように移動していることが わかる。それを利用して、シートンは、「ずるがしこく」二段構えの罠を作る。 罠を見破らせておいて、安心したところを通らせて罠にかける、というわけだ。 ロボは、途中まではいつものように罠に入ってゆく。 だけど、罠の手前で止まってしまい、今度は、トラックバック(一歩一歩、正確に、まえの 足あとに足をかさねる)を利用して、下がり、罠から逃れてしまう。 驚くべきオオカミ王・ロボの叡智という話だ。 たぶん、動物の「過剰特異性」が関係している。 いつもと違う罠の何かを、人間(シートン)にはまったく気がつかない小さな点を、ロボは 見抜いたのだと思われる。後は、それまで生き、学習してきた勘と、トラックバック(追跡者 をまくときの技法)という技法を駆使して、危機一髪で、この危機を脱出した。 本能・経験・技法など総合的な叡智を、駆使することができたのがロボだったのだとは言え るのではないだろうか。 (この項、つづく) |