「人面瘡」は、『ブラックジャック』の第３９話。

　手塚治虫は、名言を思い起こせば、いくらでも出てきてしまうのだが、僕自身が、最も印象

に残っているセリフは、これだ。

　物語は、「遠野物語」のような「民譚世界」のセリフから始まる。

　そのヒキガエルの体液がかかった場所に、できものができ、だんだん大きくなっていき、で

きものは、人間の顔のようになり、口もできた。

　その口に虫を入れると食べるし、膏薬を塗ろうとすると、大声を出しておどした。

　村医は、これが「人面瘡」というものだと考え、傷口にキセルのヤニを溶かして飲ませた。

　さすがの「人面瘡」も、やがて消えて行ったが、良作さんは、三、四年の間は立つことがで

きず、腹ばいで、ヒキガエルのように這うことしかできなかった…。

　『ブラックジャック』の「人面瘡」は、「遠野物語」の「怪異譚」を思わせるに十分なオー

プニングで始まる。

　　　　　　　　　○

　そして、ブラックジャックのところに、覆面をした男がやってくる。

　覆面を取ると、顔一面にできものができている。

　その男は、これが「人面瘡」なのだ、と言う。

　だが、ブラックジャックは、「昔話」の類として、まったく信じていない。

　途中で男が暴言を吐くのだが、それも「人面瘡」ではなく、この男が、二重人格で、二人分

を喋っているに過ぎないと考える。

　ここで、読者は、「怪異譚」のような冒頭の話が、ブラックジャックの医学・科学的な

考え方との対立の物語に移行していくことがわかる。

　手術をしても「人面瘡」が出てきてしまうので、ブラックジャックは、この男の深層の心理

に大きな原因があるに違いないと考え、わざと瀕死の重傷を負わせて、手術をすると、男の顔

は元通りに戻る。

　　　　　　　　○

　ブラックジャックは、男のところに手術台を請求しに行く。

　男は、複数の殺人で、指名手配を受けていた。

　「人面瘡」が治って、再び、殺人の衝動が出てきた、と告げる。

　不意をつかれて、捕われてしまうブラックジャック。

　命の危険にさらされた時に、男の顔に再び「人面瘡」が現れる。

　苦しむ男は、そのまま崖から落ちてしまう。

　男と対面するブラックジャック。

　「人面瘡」が言う。

　男が、絶命する過程で、顔から「人面瘡」が消え、元通りの顔に戻る。

　男のそばにたたずむブラックジャック。

　そのラストのコマのセリフ。　

　このセリフによって読者は、冒頭の怪異譚のようなエピソードから、ブラックジャック

が登場して、医学的・科学的な手術の対立の物語に移行していったドラマが、最後のセリ

フによって、ひとりの男の「倫理の物語」に転換されたことを知る。

　２３ページという短いページ数の中に、これだけの転換のドラマを描き、凝縮された物語を

作り上げているのは、見事だと言う他はない。

　手塚治虫の「名セリフ」は数え上げれば、切りがないほどあるのだが、これだけの鮮やかな

転換を内包したセリフは、その中でも屈指のものだと思っている。

（この項、了）