「先生お元気ですか？」の主な登場人物は、二人だけだ。

　現在、２０歳の主人公・片倉孝は、劇団に入りながら、バイトで生活費を稼ぎ、さまざまな

オーディションを受けて、将来の俳優を目指して生活している。

　片倉は、高校２年の時に中退している。その時の担任の女性の先生が、島崎先生だ。

　この作品は、「現在２０歳の片倉孝」が、高校２年の時に、ひそかに好きだった担任の先生

に、エピソードや、思いを語る「ひとりごと」で、作品が構成されている。ストーリーは、と

てもシンプルなのに、現在の時間と、高校生の頃の時間とが、二重に交差して、複雑な構成を

実現していて、福本伸行の才能を感じさせる。

　片倉孝は、担任の島崎先生に、何とはなしの恋心を抱いている。同時に、高校の勉強には打

ちこめず、自分をもてあまし、不登校になりかけている。

　そんなある日、町で、島崎先生と男性が一緒にいるのを見かける。どうやら、島崎先生はフ

ラれたらしい。自分も、ショック（失恋）を受ける。

　単位も取れず、日数も足りない。ダブるくらいなら、学校をやめる、と告げる片倉。

　片倉にスッと近づいて、そっと耳打ちする島崎先生。

　そのセリフ。

　僕は、いわゆる「教師ものマンガ」に詳しくないのだが、たぶん、戦後マンガ史の中で、

こんなセリフを言った先生は、「島崎先生」だけだと思う。

　僕は、飛び上るくらい喜んだ。

　僕も教師だからわかるのだが、教師というのは、なかなか、こういうことは言えないもの

だ。大体、「最後まで頑張れ！」と励ますだろう。

　「島崎先生」は、彼に対して「辞めてしまえ！」と言っているわけでもないし、高校なんて

バカバカしいところだ、と言っているわけでもない。

　君の人生の大切さに比べれば、高校を出るか出ないか、というのは、大した問題ではな

い。高校で人生が決まるわけでもないし、人生が終わるわけでもない。学校とは、それほ

どまでの大したところではないのだ、と言いたがっているのだと思う。

　僕は、「島崎先生」に賛成するものだ。

　「俳優をめざす」という片倉に、島崎先生は言う。

　　　　　　　　　○　

　ギャンブル中心のマンガに移行してからの福本伸行は、強烈なキャラクターのヒーローを作

りだして、それが人気のひとつになっているが、初期の福本伸行に登場するのは、市井の片隅

で生きている、ごくごく普通の、平凡な人間たちだ。

　「島崎先生」は、ごく普通の先生であり、恋人にもフラれる、ごく普通の女性だ。その先生

が「ここだけの話／高校出たからって／何でもない」と言うから、説得力があるのだ。

　今のようなマンガの「キャラクターの濃い教師」が、こんなセリフを吐いても、面白くもな

んともない。「島崎先生」のセリフは、それとはまったく次元が違っている。

　片倉孝は、オーディションに合格した嬉しさから、かつて、先生が励ましてくれたことを思

い出し、淡い恋心を思い出しながら、「過去の島崎先生」に語りかけている。

　その思いが届くことはない。

　ふたりは、決して、交錯することはないし、トレンディドラマのように、出会って恋愛関係

が始まることもない。

　何も発展はしない。

　でも、片倉孝の心は、確かに、癒されている。

　福本伸行は、そんな普通の人の感覚のままで、最後まで描き切っている。

　とても見事な作品だと思う。

（この項、了）