子供の頃見た、白黒テレビのアニメ『ゲゲゲの鬼太郎』には、「吸血木」という作品があっ

て、とても強く印象に残っている。

　ある村で、人間が、一夜にして、「木」になってしまうという奇病が起こる。

　たまたま通りかかった鬼太郎は、その話を聞いて、そんな病気があるはずがない、妖怪の仕

業に違いないと、調査に乗り出す。

　奇病は、妖怪「のびあがり」の仕業だったのだが、「のびあがり」は、鬼太郎を倒すため

に、鬼太郎が寝ている間に、「吸血木」の芽を腕に植えこんでしまう。

　「吸血木」の芽は、身体中に根をはり、鬼太郎を「木」に変えてしまう。

　ここまでで、前半が終わる。

　後半は、鬼太郎の「木」に、花が咲き、実をつけて、その実から鬼太郎が生還して、「のび

あがり」を倒すまでのストーリーだ。

　僕は、子ども心に、人間が「木」（植物）に変化してしまうという、この奇想天外なスト

ーリーに驚いてしまった。

　　　　　　　　　　　　○

　「安い家」は、昭和三十九年に描かれた水木しげるの短編だ。

　主人公の男は、家を追いたてられて、新しい家を探している。

　いろんな不動産屋を回り、格安の家を見つける。

　不動産屋は、その家に入居するには、係累が誰もいない、というのが条件だと言う。

　あまりにも格安であるために、男（妻と子）は、その家を求める。

　家のそばには、見たこともない、見上げるほどの大きな木が立っている。

　数日後、家に帰ってみると、妻と子がいない…。

　不思議に思って探していると、木の枝が襲ってくる。

　抵抗はしたが、男は木につかまり、食べられてしまう。

　後には、不動産屋の笑い声が響いている。　

　やがて、次の客がやってくる…。

　水木しげるは、この短編の設定をベースにして、鬼太郎に利用したに違いない。

　「安い家」が、抜群の着想であることは論を待たないが、この作品は、これでは終わらな

い。

　なんと、主人公の男は、「木」に吸収されながら、生きているのだ。

　そのセリフ。

　男は、「木」には「木」の生活があることを知る。

　それは、人間の世界とは違って、静かで、動かなくていい世界だ。

　養分は、下の方から送られてくる。

　妻も子も、「木」の一部になっていることを感じる。

　その生活を肯定して、まんざらでもないな、と考えている。

　人間が、「木」に変化して、「木」の内側（内面）からの言葉を発している。

　こんなセリフが、昭和三十九年に、描かれているとは！

　僕は、たくさんマンガを読んでいるとは言えないが、現代でも、こんなセリフのあるマンガ

は、描かれていないのではないだろうか。

（この項、了）