主人公の「夙のカムイ」は、寛文年間（1661年〜1672年）に生きた天才忍者だが、「カムイ

外伝」の冒頭の部分からすでに、「抜け忍」となって、追手から命を狙われている。

　つまり、作品の最初から、カムイは、自分の命を守り、生き抜いていくために、人を殺さな

くてはならない矛盾した宿命を生きる存在として描かれている。

　なぜ、そんな運命を生きなくてはならないのか。

　どうして、そんな運命を選んだのか。

　それは直接的に語られることはない。

　読者は、作品を通して、それを考えさせられる展開になっている。

　「五ツ」の回で、カムイは、「名張りの五ツ」という忍者と対決するようになる。

　だが、カムイの必殺技「変移抜刀かすみ斬り」が、「五ツ」には破られてしまう。

　カムイが言う。

　「おいらの霞斬りが破れたのは初めてだ。」

　「しかし、二度めはきかぬ。どうする！？」

　その次のセリフ。

　「五ツ」は、それについては何も答えずに、去ってゆく。

　このシーンは、実際には、対決のシーンとカムイのセリフしか描かれていない。

　だが、カムイと五ツは、戦闘を通じて、お互いの境遇、背負っている過去の共通点を、一瞬

にして＜察知＞している。お互いに、心が通じ合っている。

　そんなことは実際には少しも描かれていないのに、読者には、忍者同士の心の交流がわ

かるようになっている。それがとても優れたシーンになっている理由だ。

　カムイは、「非人」の身分ゆえに忍びとなった。

　名張の五ツは、「障害者」（奇形児）であるがゆえに忍びとなった。

　「少年マンガ」で、これだけ見事に、「身分差別」と「障害者差別」が、同時に描かれたこ

とは、この作品しかないのではないだろうか。しかも、二人とも、見事に「主役」であり、

「定型発達者」など、作品のどこにも入る隙間はない。

　作品のラストには、作者（白土三平）が、ナレーションとして登場する。

　　私は、小学生の時、五本足のカエルを、捕まえたことがあった。

　　その時は、めずらしいと思って、興奮したまでであったが、今になって、おそらく、

　そのカエルが、カエルの仲間の中で、どのような生活をしていたかを考えてみた。

　　身分、あるいは、他の、いかなる理由による差別も、私は絶対に反対である。

　　人は、それぞれに、能力を持っているものだ。

　　だが、現実には、さまざまな形で、差別が残され、能力を押さえられ、ひねくれさせ

　てゆく。こんな時代遅れなことは早くなくしたい。

　これだけハッキリと作品の中に、作者の思想が出てくることは珍しいと思うが、『カムイ外

伝』は、それらを考えに入れなくても、充分に、読むだけで考えさせられるし、優れたシーン

で構成された、感銘を受ける作品になっている点が素晴らしいと思う。

　（この項、了）