それでも時折、疑問が表面化してくることもある。ピダハンのもとへ通うようにな

　って二五年以上経ったある夜、ピダハンの男たちとコーヒーを飲んでいて突然尋ねら

　れたのだ。「おい、ダン。アメリカ人は死ぬのか？」

　　わたしはそうだと答え、はっきりした証拠を出せと言われないことを願った。こん

　な質問をされたのは、アメリカ人の平均余命がピダハンの寿命よりはるかに長いこと

　が原因のようだった。アルロ・ハインリクスはいまでも時々、ピダハンに自分と妻の

　ヴィの写真を送っている。写真のふたりは丈夫で健康そのもの、生き生きして見える。

　ふたりとももう七〇代なのに。ピダハンにはそれが不思議でたまらない。

　　またピダハンは時折わたしのことも話している。夜わたしが川で水浴して出てくる

　と、「これは川に入って行ったのと同じ人間か？　それともカピオイアイなのか？」

　と言い合っているのである。

　…ピダハンでは、人は人生の区切りごとに同じ人間でなくなる。精霊から名前をもら

　う、ということが精霊を見ると時々あるが、そうなるとその人はかつてのその人とま

　ったく同じ人物ではなくなるのだ。

　　　　　　　　　○

　ピダハンは、エヴェレットが川で水浴びして出てくると、これは川に入って行ったのと同じ人

間かどうか話し合うと言う。また、ピダハンは、人生の区切りごとに、精霊から名前をもらって

「同じ人間」ではなくなる。

　これは、ピダハンの認識能力が、未開で幼稚だから起きることなのだろうか？

　いや、一概にそうとは言えないのではないだろうか。

　反対に、人間に対して、相当に高度な見方（見え方）をしている、とも言えるのではないか。

　　　　　　　　○

　また、この心性は、グリム童話のこの心性と似ているのではないだろうか。

　　　　　　　○

　　ハンスの奥さんのトリーネは怠け者でした。まったく働こうとせず、いつも、

　「何をしようかな。食べるか、寝るか、働くか」

　　とつぶやくかと思えば、

　「……そうだ、まずごはんを食べようっと」

　　と言うのでした。そしてたっぷり食べると、

　「さあ、何をしようかな。寝るか、働くか」

　　と考えて、

　「そうだ、まずはちょっと昼寝しよう」

　　と決めるのでした。こうして横になって眠って目が覚めると、もう夜なので働くに

　は遅すぎるというわけでした。

　　ある日のこと、お昼すぎにハンスが家に帰ってくると、トリーネはまた部屋で寝て

　いました。そこでハンスはナイフを取ってきて、トリーネのスカートを膝のところで、

　ざっくり切ってしまったのです。

　目を覚ましたトリーネは考えました。

　「ちょっと働いてこようかな」

　　ところが外に出てみると、スカートがとんでもなく短くなっています。トリーネは、

　何がなんだかわからず、自分がトリーネなのかもわからなくなってしまいました。

　「あたしはあたし？　それとも違うの？」

　　考えてみてもわかりません。そしてしばらくぼうぜんと立ちつくしていましたが、

　とうとうこうつぶやきました。

　「家に帰って、あたしはあたしか聞いてみよう。家族なら、わかるわ」

　　そして家に戻ると窓を叩いて、中に声をかけました。

　「ハンスの奥さんのトリーネは、そこにいる？」

　　すると答えがありました。

　「トリーネなら、部屋で寝ているよ」

　「そう、じゃあ、あたしはあたしじゃないのね」

　　トリーネは満足そうに言って村を出ていき、二度と戻ってきませんでした。こうし

　てハンスは、トリーネとおさらばできました。

　　　　　　　　　○

　トリーネは、寝ている間にスカートを切られてしまい、起きると、自分が誰なのかわからなく

なってしまう。トリーネ自身が、「頭が悪い」「変わり者」というお話になっているのかもしれ

ないが、この心性は、「ピダハン」のように、人間はもともと、「固定的」なものではなく、見

た目は同じであっても、絶えず変化しうるものだ、という認識が背景にあるのかもしれないと思

った。

　（この項、了）