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　江戸時代の日本が、「混浴」の段階であったことは、僕も知っている。それは、西洋人をと

ても驚かせたらしい。だがそれは、当時の日本人が、性に対して、未開の心性を保存してお

り、そのために、「羞恥」の気持ちよりも、肉体というものは、自然の一部だと考えていたと

言える面がある。

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　　アリス・ベーコンが海辺の旅館で夏の一週をすごしたとき、天秤棒で担いだ果物

　を毎日売りに来る小さな女がいた。ある日アリスが浜辺をぼんやり見ていると、砂

　浜に見慣れた天秤棒と籠、それに青い着物が置き去られているのが目についた。商

　売を終えた彼女が海に入っているのだ。やがて、推測どおりに海から現れた彼女は、

　砂浜でからだを拭い始めた。その時一人の男がその場に出現したが、彼女は顔見知

　りらしいその男が近づいても平然として、ゆったりとからだを拭い続け、立ち上が

　って男にお辞儀し、ほほえんで挨拶を交わし始めたのである。むろん、彼女は生ま

　れたままの姿だった。

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　こんな場面を、西洋人が見れば、もちろん、さぞかし、驚いたことだろう。現代でも、こん

な女性がいたら、大騒ぎになってしまうことは間違いない。

　僕は、ああ、「天女の羽衣」の伝説は、昔は十分にありえたんだな、と思った。

　天女は、地上に降りて、身体を水浴している間に、若者に見付かり、羽衣を隠されてしま

う。当時の日本は、「天女」さえも、「裸」でいるのが普通だったのだ。

　アリスは、さらに論じている。

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　……日本人の尺度によると、たんに健康や清潔のためとか、せねばならぬ仕事をす

　るのに便利だからというので、たまたまからだを露出するのは、まったく礼儀にそ

　むかないし、許されもすることなのだ。だが、どんなにちょっぴりであろうと、見

　せつけるためにだけからだを露出するのは、まったくもって不謹慎なのである。前

　者の例としては、開放された浴室や裸の労働者、じめじめした季節に着物をまくり

　上げて下肢をむき出しにすること、夏に田舎の子どもがまったく裸でいること、暑

　い季節には大人さえも、家のまわりや田園でちょっぴりしか衣服を身につけないの

　が必要とされていることがあげられる。後者の例としては、西洋の衣裳がからだは

　完全に覆っているものの、腰から上の体型のあらゆる細部をあらわにしており、き

　れいな体型を見せつけようとしていることに、多くの日本女性が嫌悪を感じている

　ことを申しあげておきたい。

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　江戸時代の日本人の性についての心性は未開であり、未開であることは野蛮であり、文明に

反するものだと考えられていた西洋では、まったく認められないことであっただろう。

　ただ、日本では、「たんに健康や清潔のためとか、せねばならぬ仕事をするのに便利だ

からというので、たまたまからだを露出するのは、まったく礼儀にそむかないし、許され

もすること」であった。

　だから、逆に西洋の、「羞恥心」の文明の方が、日本人にとっては、嫌悪を生じる面がある

ことも確かなことだった。

　「天女の羽衣」の伝説のように、日本人には、肉体は自然の一部、という感覚（信仰）が保

存されていたのだと思われる。

（この項、つづく）