免疫学者として著名な多田富雄は、ある日、脳梗塞で倒れ、右片麻痺、言語障害、摂食障害

に見舞われた。幸いなことに、意識や思考は、無事（喋ることはできない）であった。

　　　　　　　　　　　○

　　私は死の国を彷徨していた。どういうわけかそこが死の国であることはわかって

　いた。不思議に恐怖は感じなかった。ただ恐ろしく静かで、沈黙があたりを支配し

　ていた。私は、淋しさに耐え切れぬ思いでいっぱいだった。

　　海か湖か知らないが、黒い波が寄せていた。私はその水に浮かんでいたのだ。と

　ころが水のように見えたのは、ねとねとしたタールのようなもので、浮かんでいた

　私はその生暖かい感触に耐えていた。

　　私のそばには一本の白い腕のようなものがあって、それが私にまとわりついて離

　れなかった。その腕は執拗に私をタールのような水に引きずり込もうとしていた。

　どこまでも、どこまでも離れようとしない。私は白い腕から逃れようとあがいてい

　た。

　　あれは誰の手、私の手ではあるまい。でも誰の手であろうか。こんな気味の悪い

　経験をしたことはなかった。

　　私はその手につきまとわれながら、長い間水の上を漂っていた。そうこうするう

　ちに大きな塔のようなものが見えてきた。四角な威圧的な塔だ。窓のまったくない

　のっペらぼうの塔だった。

　　下は見渡す限りのスラムだった。荒れ果てて人が住んでいる形跡はない。それが

　さっきのタールのような海に続いていた。塔の上には一本の旗が立っていた。それ

　が風に翻っているのが、夜目にもはっきりとわかった。これは死の国に相違ない。

　それならば神様がいるかと思って探してみたが、どこにもその形跡はなかった。

　　こんなところまで来てしまったからには、もう帰るわけにはいくまい。ものすご

　く淋しかったが、不思議に恐怖感はなかった。でも、あんな孤独感を味わったこと

　はなかった。

　　もう諦めていたのに、目を覚ましたのは明け方であった。まず目に入ったのは妻

　の心配そうな顔だった。寝ずに見守っていたのだ。安堵の気持ちが表情に表れてい

　る。

　　　　　　　　　　　○

　どういうわけか、自分が「死の国」を彷徨していることはわかったと言う。そして、ひとり

きりで、寂しい思いでいっぱいだった。自分自身は、タールのようなものの中に浮かんでお

り、白い手が出てきては、自分をタールの中に引き込もうとしていた。

　長い間、水の中を漂っていたが、やがて、四角い白い塔が見えてきた…。

　ちなみに、吉本隆明の『死の位相学』の中の、臨死体験者の記述の中から、似たような体験

の記述を引用してみる。

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　　その内容ですけど、なにか噴火口のような穴があって、そこからはものすごい火

　柱があがっていました。私は、その火の中へ落ちていく。底の知れない火の中へど

　こまでも落ちていったんです。

　　そのときの感じは、いまもはっきり覚えていますが、そのへんがふつうの夢とま

　るでちがうんです。で、急にパッとした世界に入ったんです。なんて言うか、月も

　星もない砂漠のような世界にポツンと放り出された感じでした。色彩もなにもない

　空といったほうがいいかも知れません。

　　そこはすごく寂しい世界でした。ものすごい寂寞感があるんです。その空間に私

　は一人浮かんでいたんです。手は下に向けていました。宇宙遊泳でもしているよう

　にフワーッと浮いているんです。いや、幽霊のような感じでしょうか。

　　するとむこうのはうにアーチが見えてきたんです。私は、どうしてもそこへ行か

　なくてはいけないと感じました。そしてフワーッと近づいていくと、そこには亡者

　の群れがダーッと二列縦隊で並んでいたんです。それはそれはものすごい数の亡者

　たちでした。

　　亡者という表現は、あとで気がついたことですが、みんなすごく背が高い感じで、

　ベールのようなものをかぶっていました。

　　私が近づくと、その亡者たちがなにやら相談をはじめたようでした。そして先頭

　にいた亡者が、

　「あなたはまだここに来る人じゃない。お帰りなさい！」

　　そうはっきり言ったんです。そのとたんに私の体はクルッとアーチに背を向けま

　した。それからすぐなのかどうか……気がつくとベッドの周りにみんな集まって私

　を見守っていたんです。

　　それはいま思い出しても、じつにおそろしい世界です。この世のどんなものにも

　たとえられません。味わった者しかわからないおそろしさ、寂寞感があるんです。

　　　　　　　　　　　○

　なるべく、多田富雄と共通しているような記述を選んでみた。

　ふたりとも、水の中か、空中に浮かんでいるような感じがあり、「死の国」を彷徨している

と感じており、また、夢とは違う、味わったものにしかわからない「寂寞感」「孤独感」を感

じている。

　やがて、「白い塔」や「アーチ」が見えてくる。

　これらが、一体、何を意味しているのか、僕にはわからない。

　ただ、臨死体験者は、皮膚感覚や内臓感覚などを駆使して、人間の初期の「感覚で考える」

段階に戻っているのではないだろうか、とは言えそうだ。

　お話は、とても視覚（映像）的だし、内臓感覚（寂寞感）や、皮膚感覚（浮遊感覚）も、聴

覚も出そろっている。抽象的な思考の段階が閉ざされてしまったために、「感覚で考えてい

る」（あるいは、「共感覚」の段階で考えている）のだと思う。

　　　　　　　　　　　　○

　＜臨死体験＞をして生き返った人たちにとって、＜臨死体験＞とは、どんな意味がある

のだろうか。

　多田富雄は、一命を取り留めるが、片麻痺と、言語障害、摂食障害で、ほとんど「死人」の

状態になる。が、やがて、右足の親指が、一本だけ動かせるようになり、感動する。

　　　　　　　　　　　　○

　　もし機能が回復するとしたら、元通りに神経が再生したからではない。それは新

　たに創り出されるものだ。もし私が声を取り戻して、私の声帯を使って言葉を発し

　たとして、それは私の声だろうか。そうではあるまい。私が一歩を踏み出すとした

　ら、それは失われた私の足を借りて、何者かが歩き始めるのだ。もし万が一、私の

　右手が動いて何かを掴んだとしたら、それは私ではない何者かが掴むのだ。

　　私はかすかに動いた右足の親指を眺めながら、これを動かしている人間はどんな

　やつだろうとひそかに思った。得体の知れない何かが生まれている。もしそうだと

　すれば、そいつに会ってやろう。私は新しく生まれるものに期待と希望を持った。

　　新しいものよ、早く目覚めよ。今は弱々しく鈍重だが、彼は無限の可能性を秘め

　て私の中に胎動しているように感じた。私には、彼が縛られたまま沈黙している巨

　人のように思われた。

　　　　　　　　　　　　○

　多田富雄は、臨死体験を経て、苦しいリハビリの日々の中から、自分の中に、再び、新しく

＜生＞が生まれる実感を感じている。

　＜生＞と＜死＞の境目から生還して、自分の＜死＞の中に、＜生＞を見つめることができる

ようになってきた。

　多田富雄は、左手で、ワープロを打つことを覚え、闘病の日々を文章に書いた。

　今、僕たちは、その文章を、学者としてではなく、ひとりの人間の貴重な＜生＞の証言と

して読み、自分の＜生＞に活かすことができる。

　（この項、了）