にもかかわらず、腸の内腔のある化学情報（味）を感じるセンサー細胞は決まっ

　ていて、それゆえに、その味によって放出されるホルモンは決まってくるのである。

　腸は弁別すべき刺激（味）の種類の数だけ、センサー細胞の型を用意している、と

　いうことができる。

　　この点は、同じく味（科学情報）を受け取る味蕾のセンサー細胞では、事情がち

　がっている。食べ物の味には、甘い、すっぱい、苦い、塩からいという「四原味」

　が知られており、最近では日本の学者が、グルタミン酸ソーダやイノシン酸（いず

　れも化学調味料として用いられている）がもっているような「うまみ」を、第五の

　独立した味覚として提唱し、国際的に受け入れられつつある。それでは、これら「

　五原味」に対して、それを受容するセンサー細胞（味細胞）が五種類あるかという

　と、ぜんぜんはずれ。現在のもっとも進んだ研究をもってしても、一型しかみつか

　っていない。味蕾を構成する細胞には、この味細胞のほかに三種類の細胞が区別さ

　れているが、それらは味細胞を補佐する細胞で、味を受容する細胞ではないと考え

　られている。

　　ということになると、味細胞は甘い、うまい、すっぱい、苦い、塩からいという、

　少なくとも五種類の味を、単一の細胞が受容し、興奮を神経に伝えていることにな

　る。どうやって味のちがいを伝えるのか。モールス信号のように「ツーツツー」「

　ツツツーツー」などと味によって信号を変えているのか、その辺のことは皆目わか

　っていないのである。

　　ともあれ、腸ではさまざまな化学情報に対して、十型以上ものセンサー細胞をそ

　ろえて対応するのに対して、舌の味蕾は一型の細胞だけで用を足しているとは、ま

　ことに不思議な対照である。舌の味蕾に、なにか未知の仕組みがびそんでいるのだ

　ろう。この二十年のあいだに腸の方の研究が進んでしまって、味蕾の研究がすっか

　りおくれてしまった観がある。

　　　　　　　　　　　○

　腸も、「味」（科学情報）を感じている。藤田恒夫の記述によれば、「舌」の味細胞と、ほ

とんど同じものらしい。

　意外に感じたのだが、よく考えれば、それは、当然だ。

　もともと、「腸管」の生命の段階では、「腸」が身体の全体であり、全身で周囲の「味」

（全世界）を「感じて」いた段階が、生命の発生から、気の遠くなるような長い時間で存在し

ている。その長い時間の過程で、「腸」が伸びていった最後の場所が「舌」だと考えれば、セ

ンサー細胞が同じであっても不思議ではない。

　人間は、体内に、その頃の「段階」（時間性）を、「腸」として保存しているものだと言え

るだろう。あるいは、吉本隆明（「心的現象論」）の「原生的疎外」を内蔵しているとも言え

る。

　藤田恒夫によれば、「腸」のセンサー細胞は、「舌」よりも数が多く、そういう意味では、

「腸」の方が、より微細に「味」を感じているのかもしれない。ただ、脳（意識）に登って来

ないだけだ。　

　「舌」も不思議だ。

　センサー細胞は、一種類しかないのに、五種類の「味」を見分けることができる。しかも、

そのメカニズムは、いまだに解かれていないとは！

　僕に言えることはないが、三木成夫によれば、「舌」は、内蔵の延長としての面と、動物性

の延長（自在に動かせる筋肉）としてのふたつの面を兼ね備えた器官、と説明されていたと思

う。「舌」は、最初は、植物性の器官の延長であったが、同時に、動物的な筋肉で、脳の指令

に従うことができ、「手の延長」のように使うこともできるようになった。その過程で、変化

が起こったのかもしれない。

　藤田恒夫の記述は、少なくとも、三木成夫の説明とは無矛盾であるように見える。

　（この項、了）