養護学校に勤務していると（僕の場合、病弱養護学校にもいた）、「てんかん」発作のある

子は、結構いる。だから、「てんかん」発作自体は、一般の人よりも見慣れている方だと思う

のだが、実際に、発作が起きた時はどのようなものなのか、「外側」からはわかりにくい。外

見の変化や、発作の時間などを調べて、安静にしておくぐらいしかできない。

　山田規畝子の『壊れた脳も学習する』は、初めて僕に「内側から見たてんかん」がどのよう

なものか、教えてくれた。

　僕は、ずいぶん啓蒙されたと言っていい。

　　　　　　　　　○

　　抗痙攣剤、抗てんかん薬の話を少し。これは脳損傷を負った方にほつきものの薬

　で、量は人によってまちまちです。

　　この薬はとにかくきつくて、脳卒中の後遺症としてとても多い痙攣や癲癇（これ

　は傷のある脳が病的に発する過剰な電気信号で、脳の過剰放電です）を抑えるだけ

　でなく、正常な電気信号（つまり情報伝達）まで抑制するので（こういう場合は副

　作用ということになるのでしょう。主作用と副作用は程度の違いで、もとを正せば

　同じもの）、なんといっても眠く、起きていても足元がふらつく、思考がまとまら

　ない、息苦しいなどなど、いろんな感じがするのです。

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　多動の子を受け持ったときに、「てんかん」発作はないのだが、「デパケン」というてんか

んの薬を飲んでいて不思議に思っていた。この記述を読むと、「デパケン」は、「脳の過剰放

電」を防ぐ薬だから、正常な電気信号も抑制するから、多動の子の行動抑制に効いた、という

ことかもしれない。

　それにしても、相当、きつい薬だということが、よくわかる。僕たちは、実際に飲んだこと

がないから、その辺のことがよくわからない。ひょっとすると、処方するお医者さんも、そこ

まではわかってはいないのかもしれない。

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　　投与量が多すぎる時には眠いだけでなく、ただでさえ弱った高次脳機能を抑制し

　てしまい、認知機能不全を悪くしてしまうという結果になっていました。ふらつい

　て転ぶだけでなく、食事中にあやまって自分の唇を噛んでしまったり、ということ

　もありました。これは運動機能不全ということになるのかもしれませんが、麻痺で

　麻酔がかかったようになっているので、ブチッと音がするぐらいしっかり噛んでし

　まったりして、これが何度も続くと、明らかに薬は効きすぎと思われます。口の中

　で裂傷も起こり、出血もするので、普段の食事にも支障をきたします。

　　また、効きすぎの時に頭を使いすぎると頭痛が出現します。こういう時は、少し

　頭を休めて寝るもよし、あまり痛くて気になる時は、一般的な消炎鎮痛剤で改善し

　ます。こういう症状はなった人でないと分かりにくく、主治医にも訴えづらいので

　困ります。

　　一方、時々「怖いな」という気持ちにさせられる、軽いめまいと吐き気がありま

　す。この「気持ち悪い」感じは、発作に先んじて起こることが、今までの経験では

　非常に多いのです。誰かが近くで見ていてもまったく気づかぬような軽い症状で、

　自分だけがわかる微細な症状です。抗痙攣剤の血中濃度が下がると、この気持ち悪

　さに襲われるのですが、そういう時には脳が必要以上に興奮していると思われる状

　況を避けるようにし、少し安静にするなどのことで、発作をコントロールします。

　　脳が興奮する時というのは、例えば空腹の状態、歩きすぎ、暖かすぎる部屋、入

　浴など、交感神経が優位になって、興奮している時も危険です。ドキドキワクワク

　が高まったり、排泄をがまんしていたり、脳の刺激物質のカフェインをとりすぎて

　いたりする時などです。過度の筋肉運動、寝不足、イライラ、傷のあるほうの脳が

　司っている手脚の運動なども、「気持ち悪い〜」の時には避けるようにします。こ

　ういう時どうすべしと、多くの医師は教えてくれません。自分の身体の訴える声に

　耳を澄ますしかありません。

　　　　　　　　　　　○

　これも、薬を飲んで、実際にてんかんを持っている当事者でないと、わからない記述になっ

ている。「空腹の状態、歩きすぎ、暖かすぎる部屋、入浴」「交感神経が優位になって」

いる時、「ドキドキワクワクが高まったり、排泄をがまんしていたり、脳の刺激物質のカ

フェインをとりすぎていたりする時」等々、具体的に言っていただくと、わかりやすい。

　養護学校にいる生徒の場合、自分の身体感覚がつかみにくい子もいるし、自分の感覚を言葉

で伝えることが難しい生徒もいる。そういう意味では、こういう内側からの情報知っておくと

いうことは、大事なことだと思える。

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　　発作が起こると、突然、大地震が起こったように身体が激しく揺れ始め、まず運

　動系の自由が奪われます。話をしたり起き上がったりすることは、一時的にできな

　くなります。ばったり倒れて、しかも引きつけを起こしていたりするので、周囲の

　人々は、意識はないものと思うようです。

　　しかし私の場合、癲癇、痙攣発作で意識は失われません。目はその一部始終を見

　ています。突然、身体が揺れたかと思うと、眼前に地面がだんだん近寄ってくるな

　どの状況を、本人はスローモーションの映像を見ているようにちゃんと認識してい

　ます。近づいてくる地面、迫ってくるお風呂の水面……。かなりあとまで記憶はあ

　ります。患者に意識がないと思うと、つい患者の悪口を言ったりする癖のある医療

　従事者は要注意です。患者は聞いていますし、覚えています。

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　発作を体験している側からの記述になっていて、興味深いし、とても啓蒙される。

　てんかん発作は、脳の過剰放電の規模や場所にもよるだろうし、同じ人でも、大発作から小

発作まであるから、すべてが山田規畝子の言っているが正しいとは言えないだろう。

　でも、けいれん発作になっていても、意識が失われていない、というのは初めて知った。

　発作は、外側から見ると、とうてい「意識」がある（言葉も聞こえている）ようには見えな

い。

　（この項、つづく）