もし痴呆の原因をあえて求めるなら、私はヒトが人間になってしまったことに求

　めざるをえないと思う。動物も年をとれば、老化にともなう問題点が出てくる。う

　ちで十年飼っている、推定十三歳のオス猫は、水道から出る水を蛇口から直接でな

　いと飲まないのだが、年をとって洗面台に上がれなくなった。現在、私の一部介助

　で水を飲んでいる（困っているのは、ゆるめた蛇口をちゃんと閉めないことだ）。

　　猫や犬にも老化はある。だが、猫や犬は、「俺もこんなに年をとっちゃって、昔

　はもっと立派だったのに、情けないなあ」などとはまさか思わないだろう。しかし、

　人間は幸か不幸か、意識というものを手に入れた。だから人間になった。その人間

　が老いに直面したときに起きること、それが痴呆なのである。

　　かつて、さる高貴な方が痴呆になった。しかし、新聞もテレビも「痴呆」とはと

　ても書けない。ある日、新聞を開くとこういう文章があった。「老化にともなう人

　間的変化のため、ご公務を欠席なさった」と。これは、新聞記者が苦し紛れに考え

　ついた表現なのだろう。しかし、私は膝を打って感心してしまった。痴呆をひとこ

　とで定義しろと言われれば、「老化にともなう人間的変化」がもっとも近いではな

　いか。

　　痴呆の原因が「ヒトが人間になったこと」だと言われても、なにも言っていない

　に等しいではないか、と言われそうだ。そのとおりである。人間ほどわけのわから

　ないものはない。その広さ、深さ、そして個別性を前にして、私たちは、単一の原

　因を求めることの無意味さを知るべきなのだ。

　　　　　　　　　　〇

　痴呆とは、ヒトが＜人間＞になったために起こる現象だと、三好春樹は言う。

　それは、正しいのではないだろうか。

　個体還元主義は、脳に原因を求める。それなら、良い薬ができれば、治るというだけの問題

になってしまう。

　心理学者は、過去の「トラウマ」に原因を求める。それならば、過去に大きな傷がないと思

われる人でも、痴呆になるのはどうしてなのか。

　ちまり、三好春樹の考え方は、

　＜痴呆を遡ることは、人間を遡ることと同義だ＞と言っていることになる。

　一つの原因に還元できるほど、人間の存在は、単純ではない、と言っているのだ。

　人間存在の広さ、深さに、もっと驚嘆すべきなのだ、と。

　この考え方は、僕の考え方と一致すると思える。

　僕は、自閉症とは、単なる「脳の障害」ではなく、

　＜自閉症を遡ることは、人間を遡ることだ＞

　＜人間を遡ることは、自閉症を遡ることだ＞

　と考えてきた。

　発達障害を、脳の問題に還元する考え方の人が、増えてきた。

　だが、本当に求められているのは、＜人間とは何か＞ではないのだろうか。

　新しい＜人間＞観。

　深さを持った＜人間＞論。

　新しい＜価値＞観。

　新しい＜関係＞論。……

　なのではないだろうか。

（この項、了）