一つにかゆみがある。 事故後しばらくしてから、私は、背中のかゆみが生じている場所をうまく特定で きなくなった。かゆいところをかくことができなければ、かゆみは消えない。かゆ いと思ったその場所をかいても、かゆみはとまらないのだ。だからたいがい、背中、 肩、上腕とそこら中をかきまくって、ようやくかゆみが消えていった。だが、この 種のかゆみには、いわば「スイートスポット」が存在しない。かゆいところを直接 かいてかゆみをとめることができず、そのような状況は気分がよいとはとても言え ない。(くしゃみが途中で止まったときの気分を思い出してみればよい)。 これはたいした問題ではないように思えるかもしれないが、そこら中をかきまく ればやがてかゆみが消えることに、私は何度も感謝したものである。どこをいくら かいても、背中の「幻掻痒(げんそうよう)」が消えなかった場合のことを考える とぞっとする。 ○ 「幻肢」とは、たとえば、腕を失った人が、実際に「腕を感じる」というものであり、「幻 肢痛」は、その腕が痛むものだ。痛くても、痒くても、感覚は確かに感じているのに、掻く腕 が存在していないのは、とても苦痛らしい。ラマチャンドランは、『脳の中の幽霊』の中で、 幻肢痛を治療した例を書き留めている。 クラーク・エリオットの場合、痒みを確かに感じているのに、どこが痒いか(どこを掻けば いいのか)が、わからない。 なってみないとわからないが、これはとても苦しいものだと言う。確かに、背中がかゆいの に、手が届かないところだと、とてもイヤな感じになるものだ。 身体全体を掻くことで、それを解消できることに、感謝したと言う。 ひょっとして、言葉の無い自閉っ子でそういう感覚がある子がいたら、それだけで、とても 苦しいに違いない。 (この項、了) |