クヌートは豚だけでなく植生の豊かさにも心を奪われていた。彼は植物をはっき

　り見ることができ、むしろ私たちよりも明確に見ていたに違いない。というのは、

　私たち通常の視覚の人間にとっては、目が慣れるまでは単にいろいろな緑が入り混

　じっているように見えるものでも、クヌートはその明るさ、像、形、質感などの重

　なり合いを、しごく簡単に見分けることができるからだ。クヌートはそのことをジ

　ェイムズに伝えた。するとジェイムズは自分も、島の全色盲の人もそれはみな同じ

　だと答えた。「全色盲の誰もがこの島の植物を見分けることができますよ。島の風

　景はほとんど単色なので、それに助けられてもいるのでしょうが」たしかに島には

　赤い花や果物もあるが、これらはある光のもとでは見えなかったりすることも事実

　で、その他は何もかもが緑色だった。

　「じゃあ、バナナの場合はどうなんだい？　たとえば黄色いバナナと緑色のバナナ

　を見分けられるかな」と、ボブがジェイムズに尋ねた。

　「必ず、というわけではありません。いわゆる��薄緑�≠ﾍ��黄色�≠ﾆ同じに見える

　こともありますね」

　「じゃあ、どうやってバナナが熟しているか分かるんだい？」

　　ジェイムズは答える代わりにバナナの木に近寄り、慎重に明るい緑色のバナナを

　選んでボブに渡した。

　　ボブは皮をむこうとして、それが簡単にむけたので驚いた顔をした。それから用

　心深くほんの一口食べ、あっという間に全部平らげてしまった。

　「ね、お分かりでしょう。私たちは色だけで判断するわけではないのです。目で見

　て、触って、匂いを嗅いで、それで分かるのです。全感覚を使って考えるんです。

　あなたたちは色でしか判断しませんけれど」

　　　　　　　　　○

　僕も赤緑色弱なので、興味赤く読んだ。

　「全色盲」の世界は、どんな風に世界を感じているのか、よくわかっていなかった。

　オリヴァー・サックスは、ミクロネシアの島に、多数の全色盲者が住む島があると聞いて来

訪した。

　全色盲者は、色に関してはまったくわからないはずだが、「明度」は感じている。

　「黄色」のバナナと「緑色」のバナナは、見分けるのは難しい。

　だが、そのバナナが熟しているかどうかは、完全にわかっている。

　「色」で判断していないからだ。

　バナナを、触覚・嗅覚・視覚など、全感覚を使って、判断することができるからだ。

　反対に、現代人は、「色」でしか判断しなくなっている。

　「色」だけで判断できるようになったのは、人間が進化の中で、「便利」に「早く」「的

確」に判断できるようになったことを意味しているのだろう。

　だが、現代人はその反対に、全感覚を使って、対象に相対して、判断することはできなくな

っていったと言える。

　僕はなんとなく漠然と、全色盲の世界というのは、「味気ない灰色の世界」なんだろうな

あ、と思っていた。

　だが、その印象はまったく違っていた。

　こんな記述を読むと、本当は、人間、大昔は全感覚で世界を感じ、判断していた段階があっ

たかもしれないと思わせられる。

（この項、了）