報告書によると、ディー・アンド・ティー（※病院の効率化を図るコンサルティン

　グ会社）はこの病院にとても驚いたという。古びた施設の広大さや空間の非効率性

　に、彼らは面食らってしまったのだ。そこには、セラピストが鳥小屋や温室の世話

　に費やす無駄な時間や、住込みの聖職者や修道女の存在、使われていない病棟に住

　んでいる学生などに唖然としたと書かれていた。

　「なにより驚いたのは、三十八ある病棟にひとりずついる、時代錯誤の看護帥長の

　存在だった」と報告書には書かれていた。彼らの、主張によれば、看護師長は一日

　の大半をナース・ステーションの椅子に座って過ごしているだけだという。

　　　　　　　　○

　　そこで彼らは、ラグナ・ホンダの看護体制に見直しが必要だと結論づけた。看護

　師長の代わりにナース・マネージャーという新たなポジションを設け、ふたつの病

　棟に責任を持たせる。ナース・マネージャーの仕事はスタッフを管理することで、

　電話の応対やカルテ整理、患者の世話はしない。もっとも速やかかつ効果的な医療

　の提供方法を決定することが仕事になるのだ。

　　　　　　　　○

　　私はこのことにより、効率の追求に潜む非効率件について、ずいぶんと考えさせ

　られた。

　　ディー・アンド・ティーの言うとおり、一日じゅう編み物をしている看護師長は

　確かにいた。あるとき私は、病棟の外に座る小さな女性のそばを通りがかった。私

　が立ち止まったのは、車椅子に腰掛けたふたりの患者の、ブランケットを目にした

　からだった。左の女性は白と青の分厚い手編みのブランケットを、右の女性は白と

　紫の手編みのブランケットをぴったりと体に巻きつけていた。

　　このことをラリッサに訊いてみると、その病棟の看護師長が二十六人の患者全員

　に靴下とブランケットを編んでいるのだと教えてくれた。それはぜひとも見に行か

　なければ。私は病棟へ出かけてみた。

　　病棟には年老いた女性ばかりがいて、かわいらしい老婆たちはほぼ全員、白と緑、

　白と赤、白と黄色といった手編みのニットを体に巻いたり、ベッドにかぶせたりし

　ていた。ナース・ステーションに腰掛けた看護師長は、患者を観察しながら電話に

　出たりカルテを整理するなどし、一枚のブランケットを編んでいた。もうすこしで

　患者全員分が編みあがるのだ。

　　彼女が病棟からいなくなり、温かい人間関係が薄れてしまってから、私はよくあ

　のブランケットのことを考えた。なにを意味し、なにを象徴していたのだろう。あ

　のブランケットは、ただのブランケットではなかった。私をはっとさせ、目を向け

　させた。あの看護師長は人よりも気配りをし、存在感があり、優しい人だったのだ。

　　ブランケットをありがたく思い、気にかけていたのは、老婆たちだけではない。

　それらに救われたのは、面会に来る家族たちだったのだ。通路の先に目をやった家

　族は、小柄な白髪の老女たちが二列になっているのを見つける。どの老女も明るく

　カラフルな手編みのブランケットを巻いている。彼らは老女たちが化粧をほどこさ

　れ、髪を整えられ、爪が磨かれているのに気づく。それをした看護師たちをたばね

　るのは、ブランケットを編む看護師長なのだ。患者の家族だけでなく、救急救命士

　も医師も、ブランケットを見れば病院じゅうの誰もが、看護師長の気づかいに気づ

　くのだ。

　　　　　　　　○

　　私たちはすこしずつ、新しいシステムに慣れていった。コンピューターと向き合

　い、新しいナース・マネージャーが作ったテンプレートへの入力もこなしていたが、

　新しいシステムのために生まれた犠牲も多かった。それはストレスだ。看護師長が

　半分に減らされ、スタッフの不調が増えた。怪我が増え、能力が低下し、早期退職

　者が出た。患者は転倒や床ずれを頻発し、けんかがたびたび起きた。こんなことで

　は、長期的に見れば、経済的にも効率的であるはずがない。

　　看護師長の仕事だけではなく、時間も失われた。すべてのスタッフが手にしてい

　た束縛のない時間は、消えてしまった。ディー・アンド・ティーが非効率と切り捨

　てたその時間こそ、ラグナ・ホンダには重要な要素だったのだ。

　　　　　　　　○

　「ラグナ・ホンダ」は、アメリカ最後の「救貧院」と呼ばれている病院。

　そこへ医療効率化を図るコンサルティング会社がやってきて、効率化をすすめる。

　一日中、編み物をしているような看護師長の数を半減させ、効率を良くした。

　そうなることで、一見すると、「効率化」「改善化」されたように見えるのだが、著者は考

える。

　看護師長がやっていたことは、本当に「無駄」なことだったのだろうか。

　「効率化」の代わりに、ストレスが増え、職員・患者の間で、トラブルが増えるようになっ

た。

　これは、「効率」という名の「非効率」なのではないのか。

　「効率」の中に「非効率」が存在し、反対に、「非効率」に見えるものの中に、「効率」的

なものはあるのではないのか。

　「効率」が良くなることは、その分だけ、「心」の面を削ってしまう。

　心は、効率では測れないからだ。

　非効率であることで、人間は「心を使う」ことをする。

　効率化が進むと、人間は「心を使う」ことが難しくなる。

　　　　　　　　　○

　現在、日本の定時制では、統廃合が進んでいる。

　その理念は、非効率を廃し、効率的な教育を進めようと言うものだ。この方向が変わること

はないだろう。

　だが僕自身としては、「効率」の中に定時制教育も障害児教育も無いと、何度でも言い続

けたい気持ちだ。

　（この項、了）