同様に、比叡山延暦寺の千日回峰行も、栄養学的には自殺行為としか思えないも

　のだ。

　　千日回峰行とは、「１千日にわたり、食事は蕎麦かうどん１杯、ゴマ豆腐半丁、

　ジャガイモの塩蒸し２個を１日２回食べるのみ。１日３０〜８０kmを走破し、７０

　０日以後に９日間の断食・断水・断眠を行う」という凄まじい荒行である。

　　これは平安時代の僧の相応が始めたとされるが、１１００年間で、達成者はわず

　か４７名（うち３名は２回達成）という至難の修行である。

　　科学的に考えると、これらの人々は絶対に死んでいるはずだし、生きていたとし

　ても、骨と皮の寝たきり状態になってもらわないと、栄養学の専門家が困ってしま

　う。千日回峰行は毎日、フルマラソンの全コースを走破しているようなものだが、

　フルマラソンを４時間で完走するだけで２４００キロカロリーが消費されるのだ。

　ましてや、１日８０kmを踏破するとなったら、必要カロリー数は２４００キロカロ

　リーどころではないはずだ。

　　千日回峰行を行なう僧の運動量の消費カロリーと、食事から得られるカロリーを

　計算すると、５００〜６００日で体重がゼロになってもらわないと困るし、そうで

　なければ生理学が崩壊してしまう。

　　このような常識はずれの現象をつきつけられた時、大多数の反応は次のようなも

　のだろうし、以前の私も同様に捉えていたと思う。

　　◇これはごく少数の特異例にたまたま起きた例外的奇跡である。

　　◇人が見ていないところで本当は食べているんじゃないの？

　　◇これは超能力と同じで、手品、トリックのたぐいに決まっている。

　　だが、これまでに説明してきた知識を駆使すると、不可能でもインチキでもない

　可能性が浮かび上がってくる。

　　　　　　　　○

　「千日回峰行」は、科学的に言えば達成することは不可能だ。達成した時には、死んでいな

ければならないはずだ。ごく少数の達成した人たちが、特殊な例外でないとすれば、どういう

ことになるのか。

　著者は、達成した人たち（特異な例であるには違いないが）の体内の、腸内細菌が＜共生関

係＞となって助けているからだと考えている。肉食のパンダが、笹を食べて生き延びることが

できたように、だ。

　僕には、少なくとも、「ごく少数の例外的奇跡」「人が見ていないところで食べている」

「超能力、手品、トリック」以外にありえる「説明」にはなっていると思える。

　（この項、了）