お腹の中の赤ちゃんにとって、格好の遊び道具になっているのがへその緒です。

　　赤ちゃんは、へその緒を握ったりして遊んでいます。ただ、へその緒をあまり強

　く握ると、酸素が自分に届かなくなって苦しくなりますから、そのときには手を離

　します。お腹の中にいるうちから、赤ちゃんの握力はけっこう強いのです。また、

　へその緒を引っ張ったり、へその緒に腕をからめて遊んだりもしています。

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　　へその緒を握ったりすることが、なぜ遊びといえるのか。じつは、これは胎内記

　憶と関係しています。

　　すこしまとまった話ができるようになった３〜４歳児が話す胎内記憶は、まこと

　に興味深いものがあります。

　　この胎内記憶で語られる内容として、「おもちゃで遊んでいた」「何かで遊んで

　いた」というものが少なくありません。

　　もちろん、お腹の中にはおもちゃなどはありません。しかし、だからといって、

　子どもがありもしない作り話をしている、と決めつけるのは早計というものでしょ

　う。３〜４歳児は、まだまだボキャブラリーも表現力も乏しいのです。へその緒と

　いう言葉を知らないため、自分がよく知っているおもちゃという言葉で代用したの

　ではないかと考えられます。「何かで遊んでいた」というのも同様で、おそらくへ

　その緒や足などをさしているのではないかと思われます。少なくとも、４Ｄエコー

　で赤ちゃんの様子を観察していると、そう考えざるをえないのです。

　　　　　　　　○

　　結論からいうと、自分の予想や周囲からの性別予想が当たる確率はほぼ５０％で

　す。夢で見たという人も、ご主人の夢のほうが当たっていたりしていて、結局、確

　率はせいぜい５０％程度といわざるをえません。つまり、当たりも外れも半々なの

　で、お母さんや周囲の大人の予想は、当たっていないのと同じことになります。

　　しかし、上のお子さんや、周囲の３〜４歳の子どもに、お腹の赤ちゃんの性別を

　言われた場合、その予想は、エコーで見てみると、なんと80〜90％当たっているの

　です。これは驚異的な的中率です。

　　ただし、これは、そのお子さんが純粋に性別の話をしている場合にかぎります。

　上のお子さんが、次に生まれてくる子は男の子がほしいとか、女の子がほしいとか

　希望している場合は別です。

　　それにしても、３〜４歳児は、どうしてお腹の中の赤ちゃんの性別がわかるので

　しょう。なんとも不思議です。

　　不思議といえば、３〜４歳児の驚くべき能力としては、お母さんの妊娠を当てる

　こともあります。

　　これは、外来でいっしょに働いていた助産師さんの実際の体験談です。２人目の

　妊娠に、本人もまったく気づいていないときに、上のお子さんに「お母さんのお腹

　の中に赤ちゃんがいるよ」と言われたそうです。たしかに生理もすこし遅れていた

　ので病院で確かめたところ、妊娠していることが判明したそうです。

　　そして、そのうち、お子さんに「お母さんのお腹に赤ちゃんがいなくなった」と

　言われたそうです。次に病院へ行ってみると、流産していたことがわかったそうで

　す。妊娠と流産まで言い当てたのは、偶然とは考えられないケースです。

　　自分で妊娠とわかるまえに、お子さんに言われるという例は、ほかにもときどき

　耳にします。

　　３〜４歳児には妊娠がわかるのですから、お腹の赤ちゃんの性別もわかるのでし

　ょうか。

　　　　　　　　○

　「胎内記憶」は、３〜４歳児になって、言葉が話せるようになってくると、ようやく聞き取

ることができる。逆に言えば、３から４歳児までに、胎内記憶を忘れてしまった場合には、当

人にも話すことはできなくなってしまっているわけだ。「胎内記憶」を覚えている子が少ない

のは、こういう理由からなのではないだろうか。

　それにしても、この３〜４歳児の能力は、何なのだろうか。

　僕にもわからないのだが、少なくとも、胎内の段階では、普通に持っていた能力（＝感覚

で考える能力）の名残が、３〜４歳の段階では、まだ強く残っている子たちがいるのでは

ないか、と思われる。この能力は、健常者で言うと、「超感覚」の能力とよく似ていると思

う。

　つまり、僕は何が言いたいのか。

　胎児の段階では、人間は「感覚で考える能力」を使っている。その後、言葉を覚えていく過

程で、その能力は、「抽象的に考える能力」「言葉で考える能力」に移行していく。

　ということは、どこかに、その中間の段階が、ありえるはずだ。

　３〜４歳児の、言葉を覚えていく途中の子たちは、ちょうど「感覚で考える能力」を保

存しながら、言葉を駆使することもできるようになっている、その中間の段階に位置して

いると言えるのではないだろうか。

　彼らの能力が驚異的に思えるのは、そのためではないだろうか。

　（この項、了）