生まれたばかりの赤ちゃんは歩くことができません。歩くどころか、自分の足で

　立つこともできません。首がすわっていないので、体を起こしていることすらでき

　ないのです。

　　赤ちゃんが歩けるようになるのは、１歳前後のころからです。早い子だと生後10

　カ月ごろから歩きだしますが、それにしても、生まれてから歩けるようになるまで

　には長い時間が必要なのです。

　　ところが、お腹の中にいる赤ちゃんは歩くことができます。宇宙飛行士が月面を

　歩くように、赤ちゃんも子宮の壁を歩いているのです。ときには力強く子宮の壁を

　蹴りながら、ときには忍び足で、２本の足を動かして歩いています。

　　生まれた直後の赤ちゃんは、体を起こして立たせるようにすると、反射的に足を

　前後に動かします。これは「原始歩行」といわれるもので、しばらくすると、この

　反射的な動きは消失しますが、この足の動きは、お腹の中で歩いていたことの名残

　なのでしょう。

　　羊水のプールの中にいる赤ちゃんは、浮力のおかげで重力の影響をあまり受けず

　にすみます。ですから、頭を起こしていることもできますし、歩くこともできるの

　です。

　　地球にいて、宇宙の無重力状態に近い感覚を味わえるのは水中です。腕の力がな

　くても、逆立ちなども簡単にできます。ですから、羊水の中で浮いている赤ちゃん

　も、２本の足を交互に動かして、ちゃんと歩くことができるわけです。

　　　　　　　　　○

　生まれたばかりの赤ちゃんを立たせて、手をひいてやると、反射的に足を動かすことは知っ

ていた。それは、「原始反射」と呼ばれていて、何故か、そのままできなくなってしまって、

実際に歩けるようになるまでに、一年くらいいかかることになってしまう。

　どうして「原始反射」のようなことが起こるのか、僕の知る限りでは、ちゃんと説明できた

本を読んだことはない。

　丸茂元三によれば、胎児は、子宮の中で、子宮の壁を「歩いている」と言う。

　そう考えると、「原始反射」の理由も解けるように思われる。

　赤ちゃんは、すでに胎内でやっていたことを、繰り返していた、というわけだ。

　赤ちゃんが、指をさし出すと、ギュッと握に返すのも、子宮内で、へその緒を握ったりし

て、たくさん「手」を使って動いている。新生児の段階で、手の平に「指紋」ができているの

も、胎内で、たくさん手（指）を動かしているからだ。

　こう考えると、赤ちゃんというのは、僕（たち）は、何となく、「何もできない」と考えて

いるわけだが、子宮内では、（※精神活動も含めて）相当、いろんな活動をしていることがわ

かる。「原始反射」は、「子宮内での生活」の、ほんの一部の名残なのだ。

　　　　　　　　　○

　「４Ｄエコー」という技術革新によって、今まで、ほとんど「想像」する他なかった子宮内

の胎児の生活の様子が、三次元画像で、ハッキリと視覚的に見ることができるようになってき

た。胎児のイメージを、（※精神精神活動を含めて）抜本的に考え直さなくてはいけないので

はないだろうか。それは、とても画期的だし、良いことだと思う。

　（この項、了）