「動物と感情」について


97・「イチゴ落とし」

  このように深い情愛で結ばれたクマの親子であるが、いつかは別れて、子グマは

 一人立ちしなければならない。その日は、子グマが二歳半になった夏にやってくる。

  六月から七月、山はブナの葉のやわらかな緑色にそまる。

  このころが、母グマと子グマの「子別れ」の季節だ。すっかり成長したわが子を、

 母グマが追いはらう。けれども、子グマはまとわりついて、なかなかはなれようと

 しない。

  そこで、母グマは知恵をしぼる。

  クマの大好物である野イチゴの実るしげみに子グマを連れていき、夢中で野イチ

 ゴを食べている子グマからそっとはなれ、すがたをかくすのだ。この行為は「イチ

 ゴ落とし」などともよばれる。

  野イチゴが実るころ、子グマが母グマをよぶ声を、吉川さんは何度か耳にしたこ

 とがある。それは、クワークワーという声、聞きようによっては、「クマークマー」

 と聞こえる声だった(一説によると、『クマ』ということばは、ここからきている

 らしい)。

  子グマの必死の思いがにじむ、心にひびく声だそうだ。

(『マタギに育てられたクマ』 金治直美)

         ○

 この「イチゴ落とし」という行動は、どうだろう?

 「本能」による行動なのだろうか?

 やはり、母クマの叡智だと言う他ないのではないだろうか。

 子グマの声も、確かに、母親を呼んでいる声だと言えると思われる。

 マタギは、クマを「擬人化」して感じているのか?

 そうではないのではないか。

 「動物感覚」は、人間にも存在している感覚だ。

 マタギは、クマの行動の中に、<人間>を見ているのだ。

 (この項、了)

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