キャンディスとのエピソードから数ヶ月後に、日誌に「アレックス、完全に��ノ

　ー�≠ﾌ意味をわかっている！」と思わず書いてしまうようなことを私も経験した。

　この頃、アレックスの大好きな遊び道具はコルクだった。事件があった８月のその

　日は、新品でないコルクはかじりたくない気分だったようだ。最初に新品のコルク

　を与えると、数分間でみるみる壊していった。大きさがもとの３分の１くらいにな

　ったところでアレックスは残ったコルクをテーブルの上に落とし、「コルク」と要

　求した。

　「コルク、まだ持っているでしょう？」と私はたしなめた。

　「ノー！」とアレックスは叫び、残ったコルクのかたまりを拾いあげ、床に投げ捨

　てた。人間であれば、私を侮辱していると思ってしまうところだ。そして「コルク

　！」と再び要求した。

　　今度、私は別のコルクのかたまりを与えた。前のものよりは大きかったが、新品

　ではなかった。アレックスはそれを私の手からひったくって私に投げ返し、よりい

　らだった感じでまた「コルク！」と言った。私が新品のコルクを与えるまで、しつ

　こく言い続けた。

　「今朝は、ずっとこんな感じだった」と私は日誌に書いた。訓練をはじめた当初、

　アレックスがラベルを学習し、要求を言葉で表現できるようになることを目指して

　いた−−どうやら、私の訓練は成功したようだ。

　　このように、アレックスが私のもとにやってきた初期の頃から、アレックスは単

　なる「バード・ブレイン」ではないことを示していた。当時の科学の主流で定説だ

　とされていた考え方に反して。

　　　　　　　　　　　○

　『アレックスと私』（幻冬舎）は、驚異的な本だった。

　ペパーバーグとオウムのアレックスとの＜間＞に、驚異的な経験＜知＞が形成された、と言

った方がいいかもしれない。

　アレックスのこの行動は、人間の子供でもするだろうし、養護学校の子供たちでも、よくす

ることだと思う。アレックスは、機械的に「オウム返し」でしているだけで、鳥の脳（「バー

ド・ブレイン」）ではできるはずがない、と言えるだろうか？

　アレックスの脳は、くるみの殻ぐらいしかない。

　だが、渡り鳥は、驚異的な能力で、自分たちが飛んできた経路を覚えている。テンプル・グ

ランディンは、「渡り鳥は、視覚で覚えているのだ」と言っている。人間の脳よりも、遥か

にすごい記憶力だ。

　（この項、了）