東京都中野区に住む田中英美子さん（三十五歳）は、六年前の夏に不思議な体験

　をした。すべては、当時飼っていたライムの死から始まったことだ。

　　一九九七年八月のある夜、田中さんは買い物から車で帰ってきた。自宅マンショ

　ンまであと数十メートルというところで、ヘッドライトの光の中に道路で寝そべっ

　ている猫の姿が浮かび上がった。

　　慌ててブレーキを踏んで車から降り、近づいてみると、自分が飼っているライム

　ではないか。ライムは何らかの理由で道路に飛びだし、単に轢かれてしまったのだ。

　今思えば、田中さんが死体を見つけたタイミングも、不思議としかいいようがなか

　った。

　　ライムは子猫三匹を産んだばかりだった。田中さんはラッキーという、ライムの

　母親に当たる猫も飼っていた。つまり親子三代、全部で五匹飼っていたことになる。

　しかしラッキーは、三か月前に行方不明になってしまっていた。ライムもいなくな

　ってしまったら、子猫三匹の面倒は山下さんが自分で見なければならない。

　　このときの田中さんは知る由もなかったが、ライムが単に轢かれて死んでしまっ

　た夜、田中さん宅から一キロほど離れた民家の飼い猫が、うるさく鳴き声を上げて

　いた。この猫を飼っていたのは松田美子さん（当時四十歳）だ。猫は３か月前に、

　突然松田さんの家の軒先に現れ、居着くようになったと思ったら、子供まで四匹産

　んでしまった。

　　ライムが轢かれてから三日後の早朝、田中さんはドアを引っ掻く音で目が覚めた。

　開けてみると、そこには行方不明だったラッキーの姿があった。

　　そしてラッキーは、何事もなかったかのように家の中に入ると、お腹をすかせて

　いるライムの子供たちに、母乳を与えはじめたのだ。しかしラッキーの行動は変だ

　った。ミルクをやり終えると、またドアを引っ掻いて外に出たがる。こんなことが

　何日か続いた。そこで田中さんは、ラッキーの後をつけてみることにした。

　　田中さんは、こうして松田さん一家、そしてラッキーの子供四匹に会うことにな

　った。家出していたラッキーは、なぜかライムが轢かれて死んでしまったのを知り、

　自分の孫にあたる子猫たちの世話をしに戻ってきていたのだ。田中さんから話を聞

　いた松田さんも、首をかしげるばかりだった。

　　お互い猫好きのふたりは、七匹の子猫に囲まれることになった。そして今は、ラ

　ッキーを含めた八匹の猫たちが、両家を行き来する生活が続いているという。

　　　　　　　　　○

　「テレパシー猫」とでも言うべきだろうか（！）。

　三匹の子供を産んだばかりのライムが、突然の交通事故で死んでしまった。当然、生まれた

ばかりの子猫にとって、母親がいなくなるわけだ。

　ライムには、ラッキーという母猫がいたのだが、三ヶ月前に行方不明になっていた。

　そんなある日、いなくなった筈のラッキーが家に帰ってきて、子猫たちの世話をするように

なった。

　実は、ラッキーは、他の家で子供を産んでおり、どこかで、ライムが死んだのを察知して、

ライムの子供を育てようと帰ってきたのだ。ラッキーは、二件の家を行き来して、自分の子供

と、ライムの子供を育てるようになった。

　ラッキーはどうやって、ライムが死んだことを知ったのか。どうして、子供たちが困ってい

ることを知ったのか。

　何か見通しがあってやったことではないだろう。それよりは、直感で考えて行動したのだと

思う。

　それにしても、こんな超能力（テレパシー）のようなことがありうるのか。

　僕にはわからないとしか言いようがないのだが、こういうエピソードがありえる、というこ

と。そして、こういうエピソードをできるだけたくさん収集しておくことは、とても大事なこ

とだと思える。

　（この項、了）